La réunion de juin

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 13 juin 2012

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de l'ordre d'arrivée approximatif :

Sylvain,
Matthieu,
« G »,
moi,
Théo,
Richard,
Laurent,
et David.

Nous avons mangé des salades aux lardons, un Saint-Félicien, quelques épaules d'agneau, une bavette, du veau, du fromage blanc au miel, des milk-shakes et des profiterolles. Nous avons bu de la bière, de la limonade, du Coca-Cola, du Ricard et de la vodka.

Nous avons parlé de Perl, Internet, informatique et points divers.

Perl

Cela s'est passé avant que j'arrive. Lorsque Matthieu est arrivé, il a reconnu Sylvain, mais Sylvain n'a pas reconnu Matthieu. Il se sont rencontrés à l'occasion de cours d'informatique donnés par Sylvain et suivis par Matthieu. C'est vrai que c'est plus facile pour un étudiant de se souvenir de la tête de ses quelques professeurs que pour un enseignant de se souvenir de la tête de tous ses élèves.
Comme depuis un certain temps, nous avons évoqué les Journées Perl. Rien de bien nouveau par rapport aux précédentes réunions.

David a trouvé quelque chose qu'il est très facile de faire en Perl mais qui est impossible à faire en Python. Il a une quarantaine de fonctions associées à des greffons vidéo différents et permettant d'obtenir deux valeurs caractéristiques du greffon. Elles sont appelées via une référence, en fonction du nom du greffon. Toutes ces fonctions renvoient donc deux valeurs. Prenons un exemple approchant du programme de David

my %caracteristiques = ( VGA    => sub { return ( 640,  480) },
                         SVGA   => sub { return ( 800,  600) },
                         XGA    => sub { return (1024,  768) },
                         SXGA   => sub { return (1280, 1024) },
                        'SXGA+' => sub { return (1400, 1050) },
                         UXGA   => sub { return (1600, 1200) },
                       );

my ($larg, $haut) = $caracteristiques{$format}->();

Sauf que dans deux cas, David a besoin d'une troisième valeur. En Perl, il suffit de changer ces deux fonctions, ainsi que l'appel :

my %caracteristiques = ( VGA    => sub { return ( 640,  480,  16) },
                         SVGA   => sub { return ( 800,  600, 256) },
                         XGA    => sub { return (1024,  768) },
                         SXGA   => sub { return (1280, 1024) },
                        'SXGA+' => sub { return (1400, 1050) },
                         UXGA   => sub { return (1600, 1200) },
                       );

my ($larg, $haut, $couleurs) = $caracteristiques{$format}->();

et dans tous les cas sauf deux, $couleurs vaudra undef. C'est tout simple en Perl. Mais en Python, l'interpréteur détecte que le nombre de valeurs renvoyées par la fonction diffère du nombre de valeurs attendues par le programme appelant, donc l'interpréteur conclut à une faute du programme et l'arrête. Et David a eu beau chercher, il n'y a aucun moyen simple de contournement. Le plus simple consisterait à changer tous les greffons sans exception, pour qu'ils renvoient tous une troisième valeur, même si cette valeur n'a aucune signification.

Internet

Richard n'arrive pas à comprendre quel est l'intérêt de Facebook. Il est désorienté par les réglages. En effet, l'affichage des choix possibles varie en fonction de ce qui est activé. Alors que dans un logiciel normal, tous les choix sont affichés, les choix interdits étant affichés en grisé, les choix autorisés étant affichés en noir. Certains tentent de lui expliquer qu'il raisonne comme un informaticien qui cherche à contrôler le fonctionnement des logiciels qu'il utilise, alors que le public principal de Facebook se contente d'utiliser Facebook comme il le trouve, avec de légers réglages. Il y a les jeunes qui s'en servent comme d'un blog, il y a les adultes expatriés qui utilisent Facebook pour garder le contact avec la famille et les amis restés au pays. Je connais ainsi un Français vivant en Californie dans ce cas et ce n'est pas Franck. Et David est dans ce cas également, après avoir réparti ses amis en différents groupes : les Français, les Australiens et les Perleurs.
Richard n'est pas le seul à se demander quelle est la valeur de Facebook. Tous ceux qui ont acheté des actions lors de l'entrée en bourse de Facebook sont en train de se demander si, après tout, l'entreprise a réellement une valeur.
Richard préfère de beaucoup Twitter qui lui permet de s'informer sur les événements dont il entend parler. David aime beaucoup moins. Par exemple, lorsque l'on retweete un message, Tweeter ajoute un préfixe. Lorsque le message initial était proche de la limite de 140 caractères et se terminait par un URL, l'ajout du préfixe provoque un dépassement de la limite et donc une troncation du message. L'URL devient alors inutilisable.
Le web tend à se déplacer des ordinateurs vers les téléphones portables. Richard évoque un phénomène imprévu et qui risque de nuire à certains sites web. Alors qu'il est possible d'afficher des bandeaux publicitaires sur les écrans d'ordinateur de 15 pouces ou plus et que cela ne gêne pas le grand public, il est plus problématique d'afficher ces images publicitaires sur l'écran très réduit des smartphones. Du coup, le modèle économique d'un grand nombre de sites web est remis en question.

Informatique

Un jeune papa, présent à la réunion, explique qu'il enseignera la programmation à ses enfants en Perl 6. Le temps qu'ils apprennent à lire et à écrire, à réfléchir sur un problème, à établir un plan d'action, etc., on peut espérer que Perl 6 sera stabilisé. Quelqu'un a dit que cela serait plus sûr avec ses petits-enfants plutôt qu'avec ses enfants. Quelqu'un d'autre fait remarquer que si l'on dit aux enfants que la programmation sert par exemple à faire fonctionner les téléphones portables, les enfants répondront que tout ce qui les intéresse, c'est que le téléphone fonctionne, ce n'est pas de savoir comment il fonctionne.
Nous avons échangé nos souvenirs sur l'apprentissage de la programmation. La plupart ont commencé avec Basic, dans les années 1980. Moi, c'était dans les années 1970, lorsque j'étais en quatrième ou en troisième (je ne sais plus, j'ai eu le même professeur de mathématiques deux ans de suite). Il y avait une seule machine pour toute la classe. C'était une calculatrice quatre opérations, sans aucune notion de fonctions trigonométriques ni exponentielles. En revanche, cette calculatrice était programmable et elle avait 8 mémoires. Et sa taille était celle d'un gros desktop actuel. C'était juste avant l'arrivée en masse des calculatrices électroniques, qui tenaient dans la poche, qui avaient pour certaines des fonctions mathématiques, mais qui n'avaient qu'une seule mémoire et qui n'étaient pas programmables.
Mais quand on connaît la programmation, on peut arriver à faire des choses puissantes. Un ancien collègue m'a raconté qu'il avait vu quelqu'un programmer une routine pour convertir un nombre de secondes en heures, minutes et secondes. Cette personne avait procédé avec deux boucles emboîtées. Certes, le programme ramait un peu, mais au moins on pouvait effectuer la conversion. Celui qui m'a raconté cette anecdote avait poursuivi en expliquant qu'on lui avait demandé d'optimiser le traitement. Il avait remplacé les deux boucles par deux divisions entières avec reste et tout de suite, le programme s'était mis à fonctionner beaucoup plus vite.
À l'inverse, Sylvain me raconte qu'il avait écrit un programme de résolution de pentominos. Une position (x, y) était repérée dans un tableau à une dimension par un indice du genre
```
$y * $largeur + $x
```
Après avoir profilé le programme, Sylvain s'était aperçu que ce calcul, plus précisément la multiplication, consommait une part importante de la puissance de la CPU. Il avait donc remplacé le calcul avec multiplication par une simple addition, en recourrant à un paramètre supplémentaire. Et cela avait fonctionné plus rapidement.
Pour ceux qui auraient l'occasion d'aller à San Francisco, l'une des principales curiosités est un musée de l'informatique. On peut y voir des mainframes des anciens temps. Je ne sais pas s'ils fonctionnent toujours.
Matthieu a parlé d'un codec vidéo écrit en JavaScript. Donc, pourquoi ne pas en écrire un en Perl ? Mais il reconnaît que la force de Perl repose surtout dans le traitement des textes. Qu'à cela ne tienne, ai-je répondu. Il est possible d'écrire un codec vidéo pour les Caribous de l'Espace. Hélas, Matthieu ne connaissait pas ce monument du folklore informatique.

Cela nous a entraîné sur le sujet de l'ASCII Art.. Il existe, ou il a existé, un site qui donnait une interprétation en ASCII Art de Star Wars. Il existe des utilitaires pour dessiner des lettres en ASCII Art,

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Il existe une bibliothèque C pour faciliter la réalisation de dessins en ASCII Art, la libaa. Il existe une version en couleurs de la libaa, la libcaca. Et il existe une autre version de figlet, construite à partir de la libcaca, dénommée

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Au cas où vous ne l'auriez pas deviné, ce nom est l'acronyme de The Other Implementation of figLET. Notons que toilet dispose d'une option --gay, qui affiche les lettres avec toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

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[ Attention, lorsque j'ai voulu installer toilet, cela a écrasé l'ancienne version de figlet. J'ai dû réinstaller figlet, ce qui heureusement n'a pas écrasé toilet. ]

Nous avons parlé du déclin de Surcouf. Je n'ai pas noté les différences entre dépôt de bilan, faillite et redressement judiciaire, mais d'après ce que j'ai pu comprendre, Surcouf est à l'une de ces étapes. Ceux qui fréquentent régulièrement ces magasins ont pu constater que les rayons s'éclaircissaient au fil du temps : moins de marchandises et moins de clients. Sans doute n'ont-ils pas pris le bon tournant au bon moment.
Laurent est à la recherche d'un adaptateur de courant pour son portable. En règle générale, lorsque nous nous débarrassons d'un vieux PC, nous gardons l'adaptateur dans un coin. Hélas pour Laurent, aucun des adaptateurs qu'il a conservés ne correspond à la tension requise, 19 volts. Richard fait comme tout le monde et conserve ses anciens adaptateurs, mais contrairement à la plupart des gens, il en a fait l'inventaire dans un fichier texte présent sur son PC portable. Il a donc jeté un coup d'œil dans son inventaire, mais il n'a rien trouvé qui convienne à Laurent.
Compte tenu des nouvelles technologies numériques au cinéma, les films ne sont plus livrés sous forme de bobines analogiques, mais sous forme numérique et stockés sur des disques durs. Quelqu'un raconte qu'il était allé au cinéma voir un film, mais que le disque dur a eu des problèmes de démarrage. Du coup la projection a été amputée de deux minutes. Cela n'a pas semblé émouvoir le public.
Les problèmes de disque dur ne datent pas d'aujourd'hui. Ainsi, Richard, je crois, raconte qu'après quelques années d'utilisation, les disques dur Macintosh avaient des problèmes pour démarrer, car la graisse qui lubrifiait le plateau s'était figée au fil des années et ne remplissait plus son rôle. La solution consistait à prendre un sèche-cheveux, à réchauffer le boîtier de la machine à l'endroit où se trouvait le disque dur et après seulement démarrer la machine. De même, j'ai travaillé pendant un mois ou deux sur un PC IBM ou compatible dont le disque avait des problèmes de démarrage. Un collègue qui connaissait bien cette machine m'avait montré comment le faire démarrer. On le mettait sous tension et, au moment où il faisait tel bruit, on frappait le boîtier à une place précise avec le poing et en général le disque se mettait à tourner correctement. Cela semble avoir évoqué des souvenirs à un autre participant qui m'a indiqué que tel modèle (je ne me souviens plus lequel) avait ce genre de problème.
Je crois que quelqu'un a évoqué la réflexion d'une femme qui a sorti une phrase avec un sens involontairement équivoque, une phrase du genre :
Maintenant que j'ai un Mak (*), je suis plus efficace dans mon travail.

(*) Je vous laisse remplacer le « k » par votre lettre préférée, « c » ou « q ».
Rappelons que c'est Apple qui est le précurseur dans la suppression des composants des ordinateurs. C'est Apple le premier qui a vendu des ordinateurs sans lecteur de disquette. C'est Apple le premier qui a vendu des ordinateurs sans lecteur optique de CD et DVD. Et maintenant, le dernier modèle de Mac est livré sans prise Ethernet.
Richard nous a fait une démonstration de la manière optimale de tenir un iPhone. Si on le tient de la manière naturelle, dans le creux de la paume, en le retenant avec le pouce d'un côté et les autres doigts de l'autre côté, alors la réception du signal est mauvaise. En revanche, si on le tient par un coin en formant une pince avec le pouce et l'index, alors la réception est nettement meilleure.

Divers

Il est question d'une parodie porno de la Guerre des Étoiles. Certains sont un peu étonnés que George Lucas ait laissé faire cette parodie, étant donné qu'il tient à contrôler fermement tout ce qui touche à l'univers de Star Wars.
Richard évoque les différentes technologies associées au cinéma 3D. Il y a les technologies passives, utilisant des lunettes avec des verres (des films plastiques en réalité) bleus et rouges, ou bien des verres polarisés (c'est cette technologie qui était en service dans les années 1980 lorsque sont passés les deux seuls films 3D que j'ai vus : le nanar Jaws 3D et un bon Hitchcock, Le Crime était presque parfait, que j'aurais plus apprécié en version plate. D'ailleurs, lorsque j'ai vu ce film, j'ai passé une bonne partie du temps à m'occulter un œil). Il y a également une technologie active, dans laquelle les lunettes reçoivent un signal infra-rouge leur commandant d'occulter l'œil gauche et l'œil droit alternativement. Il est théoriquement possible de trifouiller le système pour dérégler le fonctionnement des lunettes dans une salle, mais il n'y a pas eu à ma connaissance de passage à l'acte. Toujours est-il que, selon Richard, l'utilisation de la 3D provoque une perte de qualité des couleurs. C'est très sensible pour ceux qui sont assis dans les places latérales de la salle, mais cela reste sensible aussi pour ceux qui sont aux meilleures places, au centre de la salle. Et reconnaissons que la qualité des scénarios ne s'est pas améliorée avec la 3D. Quant à disposer de la technologie 3D à la maison... Richard pense donc que la 3D est en perte de vitesse et n'aura été qu'un effet de mode pendant une brève période de l'histoire du cinéma.
Nous avons évoqué l'un des derniers films, Prometheus. Il y a une certaine parenté avec Alien : l'univers qui sert de fond est le même et on voit même des aliens à la fin. Les comparaisons positives s'arrêtent là. En effet, le style des deux films est différent. Là où Alien joue avec l'effet de surprise, les scènes d'horreur de Prometheus sont extrêmement prévisibles, ce qui ôte tout son intérêt au film. Conclusion, inutile d'aller voir ce film. [ Conclusion identique à celle d'un message que j'ai reçu de Sébastien « Maddingue » quelques jours plus tôt ]
J'évoque un autre film dans lequel la fin est prévisible. Lorsque j'ai vu La Revanche des Sith, dès le début je savais qu'Anakin Skywalker allait passer du côté obscur, dès le début je savais que tous les chevaliers Jedi allait être assassinés à part Obi-Wan et Yoda, dès le début je savais que Padme allait donner naissance à un garçon appelé Luke et à une fille appelée Leia.
Richard évoque un sujet déjà évoqué il y a deux ans. Pour lui, Avatar n'est rien de plus que Pocahontas avec des effets spéciaux. Ce film est arrivé juste au bon moment. S'il était sorti un an plus tard, la nouveauté des effets spéciaux aurait été diminuée et le film n'aurait pas eu autant de succès. Quant au fait que la trame de l'histoire était déjà utilisée, ce n'est pas nouveau. Je rappelle que West Side Story est une adaptation de Roméo et Juliette. Pour continuer avec les œuvres de Shakespeare, le Château de l'Araignée est un remake de Macbeth et Ran reprend l'intrigue du Roi Lear.
Sur un mur du Maldoror, figure une photo provenant d'un ancien numéro de Libération, représentant un morceau de pain qui a la forme d'un pistolet. La forme est très reconnaissable, il y a même la détente et le pontet. Matthieu, qui pratique le tir sportif, s'étonne de voir que je ne confond pas la détente et la gâchette et que je sais ce qu'est un pontet (l'arc métallique qui protège la détente). J'explique qu'il me reste encore un peu de souvenirs de l'époque où j'ai fait mon service militaire. Nous enchaînons sur la différence entre les révolvers et les pistolets. Les cartouches de révolver sont stockées dans un barillet rotatif, tandis que celles des pistolets sont dans un chargeur plat et sont poussées par un ressort à l'intérieur du chargeur. Quelqu'un fait remarquer que la police utilise uniquement des pistolets, jamais des révolvers. Je rétorque que le Police Python 357 rendu célèbre par Yves Montand est un révolver. Et nous évoquons les deux jeux associés à ces armes. La roulette russe consiste à mettre une seule cartouche dans le barillet d'un révolver, à faire tourner ce barillet, à presser le canon du révolver contre la tempe et à appuyer sur la détente. Le shaker belge consiste à mettre une seule cartouche dans le chargeur d'un pistolet, à bien secouer le pistolet et son chargeur, à presser le canon du pistolet contre la tempe et à appuyer sur la détente. On entend beaucoup moins parler du shaker belge que de la roulette russe. Sans doute est-ce parce qu'il y a peu de joueurs de shaker belge qui racontent la partie qu'ils viennent de jouer.
Richard évoque l'électricité statique dans les moquettes. Pour diminuer les problèmes, les moquettes modernes contiennent des fils conducteurs noyés dans le tissu, pour que les charges puissent être évacuées. J'évoque un autre phénomène électrique. À l'époque où Gnu Linux Magazine France insérait un CD-ROM dans chaque numéro, chaque fois que je recevais un nouveau numéro, je n'ouvrais pas l'enveloppe du CD-ROM en la déchirant. Je me mettais dans un coin sombre, puis je tirais sur le rabat de l'enveloppe pour le décoller. La traction sur les filaments de colle provoquaient une luminescence qui m'amusait à chaque fois.
Quelqu'un a signalé que d'autres magazines informatiques diffusaient des CD-ROM souples. J'avoue ne jamais avoir vu cela. En revanche, dans les années 1960 et 1970, à l'époque des disques vinyle, je me souviens avoir vu des disques souples. Ces disques étaient composés d'une feuille de plastique, plus fine qu'une galette de vinyle, ce qui leur donnait une souplesse inaccoutumée pour ceux qui ne connaissaient que le vinyle. La gravure se trouvait sur une seule face, mais à part cela était semblable à celle des disques vinyle. On les plaçait donc sur la platine du tourne-disque. Comme les disques souples étaient beaucoup plus légers que les disques vinyle, pour peu qu'il y ait du frottement sur l'axe de la platine, il pouvait arriver que le disque n'adhére pas à la platine et donc ne tourne pas à la vitesse réglementaire de 33 ou 45 tours par minute.
Pour en revenir à l'électricité, un phénomène plus violent, c'est la foudre. Surtout lorsque l'on est en montagne au moment d'un orage. En effet, il y a de fortes chances de se trouver carrément à l'intérieur du nuage. Mais même à une altitude plus faible, la foudre peut frapper. On mentionne un homme qui s'est fait foudroyer au Jardin des Tuileries. Je mentionne également une histoire sordide que j'avais lue à l'époque sur le site des Darwin Awards. Deux jeunes étaient allés prendre du bon temps dans la nature. Ils s'étaient installés sur un monticule, en pleine nature, alors que l'orage commençait à gronder. Et c'était lorsqu'ils étaient en position horizontale l'un au-dessus de l'autre, que la foudre les avait frappés. La foudre avait tué la fille, tandis que le garçon avait été dans l'impossibilité de se dépêtrer de cette situation. [ Je vous laisse lire les détails horribles dans le lien ci-dessus. Notons toutefois que l'histoire a disparu du site des Darwin Awards. et que le premier lien la présente comme étant un bobard. ]
Théo nous a présenté ses bulletins pour le premier tour des législatives. Il y avait entre autres un bulletin du Parti Pirate. Sur ce bulletin, ou sur un bulletin d'un autre parti minoritaire, je n'ai pas pu bien voir, le nom du parti était écrit de manière lisible, tandis que le nom du candidat et de son suppléant était écrit avec une police de 1 ou 2 points.
Il paraît qu'il va y avoir une nouvelle prohibition à New York. Contrairement à celle du début du siècle dernier, ce ne sont pas les boissons alcoolisées qui sont visées, mais les sodas. Et c'est ainsi que l'on verra des speakeasies vendant des boissons sucrées, des trafiquants transportant des sodas habilement dissimulés dans des bouteilles de whisky, le petit-fils d'Eliott Ness traquant le petit-fils d'Al Capone.
Ceux qui sont allés aux États-Unis rappellent que les portions de plat sont largement plus importantes que dans les restaurants français. Là-bas, une salade du menu enfant contient une plus grosse quantité d'aliments qu'une salade pour adulte en France. Notons en passant que lors de la réunion, Sylvain s'est contenté d'une entrée, il n'a pas senti le besoin de prendre du plat principal. Donc, si les Américains font attention à la composition des plats, ils ne se sentent pas concernés par la quantité qui, comme le mentionne un participant à la réunion, fournit 250 % des AJR (apports journaliers recommandés).
Matthieu nous explique qu'en France, n'importe qui peut brasser de la bière pour sa consommation personnelle. Il existe des kits pour ce faire. En revanche, la distillation n'est pas une activité accessible aux amateurs. En effet, il faut contrôler soigneusement la température de distillation. Un écart, même léger, peut introduire des substances nocives dans la liqueur obtenue. Pour revenir à la prohibition évoquée plus haut, les distilleries clandestines produisaient des boissons comportant un peu de méthanol ce qui engendrait des problèmes de santé. [ Notons que ces problèmes de santé étaient évoqués par Michel Audiard dans les Tontons Flingueurs ]