On commence à parler des conférences de 2009

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 10 décembre 2008

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de la disposition autour de la table.

Richard,
Emmanuel,
moi,
Laurent (B),
Stéphane,
Théo,
Jorge,
Guillaume,
Olivier,
et Jérôme.

Nous avons mangé de la salade de lardons, un autre type de salade, des boudins antillais, une bavette, une andouillette, des rognons, de la saucisse dite « au couteau » (pour souligner le fait que la viande n'est pas hachée au hachoir mécanique) et des foies de veau. Je suis parti avant que les quelques participants restants commandent leur dessert. Nous avons bu de la Leffe, du Coca-Cola, du rhum et un Cognac. Il n'y avait plus de limonade pour faire un panaché ni de vodka.

La réunion a eu lieu au Maldoror.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet, d'informatique et de points divers.

Perl

En fait, nous n'avons pas parlé de Perl, mais de sujets connexes, comme les conférences à venir. C'est ainsi que Laurent nous apprend que la structure destinée à organiser OSDC en France est créée et qu'elle a tenu une réunion en ligne la veille au soir.
Un peu plus proche, il y a Solutions Linux de 2009. La période a changé. Ce ne sera plus à cheval sur janvier et février, mais deux mois plus tard. En plus, le CNIT est en chantier pendant la quasi-totalité de 2009, donc le salon aura lieu à la Porte de Versailles. Emmanuel, responsable du village associatif, nous enjoint à y tenir un stand, car il y a déjà Python, Ruby et même PHP. À noter qu'en plus de l'organisation du village associatif, Emmanuel assurera une conférence pour représenter son employeur.
Il est rapidement question des formalités pour l'association Les Mongueurs de Perl. Je confirme que j'ai déposé les documents au mois de juin, suite à l'AGE du 30 mai 2008. La personne de la Préfecture de Police m'avait dit que l'annonce paraîtrait au Journal Officiel. Et elle est parue. Cette personne m'a dit aussi je recevrais la facture pour le prix de cette parution mais je n'ai encore rien reçu.

Internet

Éric fait remarquer que lorsque les internautes français ont pu acheter des noms de domaine avec le TLD belge .be, certains en ont profité pour acheter des domaines basés sur des jeux de mots. Par exemple, Nicolas Chuche a acheté barna et lui-même a acheté exacer. Récemment, ce sont les domaines espagnols en .es qui sont disponibles en France. Mais il n'y a pas eu le même engouement pour des jeux de mots en .es. [ Signalons à ce propos que BooK a acheté le domaine suisse ismybit et qu'à Copenhague, il a vendu aux enchères un nom de sous-domaine. C'est Liz Mattijsen qui a acheté le nom wendy.ismybit.ch. Ultérieurement, en dehors de la vente de solidarité, Wendy van Dijk a acheté liz.ismybit.ch. Les deux sites ne sont pas encore en ligne. ]
Stéphane demande quelle est l'évolution du nombre de participants à nos réunions mensuelles. Puis il nous parle d'un outil diffusé par Adobe, qui permet de suivre l'évolution d'un site web au fil du temps. Cet outil permettrait par exemple de tracer le graphe de la température si le site que vous suivez donne la météo, ou bien l'évolution du CAC40 ou du NASDAQ. Nous nous posons beaucoup de questions sur le fonctionnement de cet outil. Faut-il archiver sur sa machine personnelle l'historique du site suivi ou bien l'archivage est-il assuré par un service extérieur ? Puis la question un peu plus fondamentale : étant donné que Stéphane a eu connaissance de ce site par une vidéo de présentation, peut-on prêter foi à une démo commerciale ?
Il est question d'une bibliothèque PHP pour insérer des graphiques dans une page web. En fait, cette bibliothèque génère du Flash.
Il est question de Jacques Attali, connu pour les accusations de plagiat dont il a été l'objet. Lors de la réunion, il a été dit que son blog était entièrement en Flash, pour éviter le copier-coller, mais il semblerait que ce ne soit pas le cas. [ Ou peut-être s'agit-il d'un autre site que je n'ai pas pu retrouver. ]
Stéphane se demande pourquoi, à la faveur de ces discussions sur Adobe et Flash, il pense à Queen. C'est tout simple, c'est parce que Queen a écrit la bande originale du film Flash Gordon et notamment le thème principal.
Il est question épisode des Simpsons, avec un épisode disponible sur la toile qui est une satire d'Apple. Dans cet épisode, on y voir entre autres un certain « Steve Mobs », l'un des fondateurs de « Mapple ». Lisa, la soeur de Bart, souhaite avoir des écouteurs factices pour avoir l'air de posséder un iPod ou plutôt miPod. Et effectivement, elle peut en acheter à la boutique Mapple, cela s'appelle « Phone-i » (jeu de mot avec phoney, signifiant justement « factice » ou « bidon »). Et il y a une allusion à la publicité de 1984, déjà évoquée par Éric.

Informatique

Il est question de la méthode GTD, ou Getting Things Done, qui s'applique à toutes les personnes qui travaillent dans un environnement où le travail consiste à mener plusieurs tâches de front et où les interruptions telles que les coups de téléphone sont fréquentes. Il existe un site, Life Hacker, qui rassemble les témoignages sur cette méthode et qui répertorie les outils utiles pour cette méthode.
Éric est arrivé plus tôt qu'à son habitude à la réunion. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a plus de problème d'exploitation sur le site où il travaille, cela signifie que ces problèmes étaient résolus. Mais il y a des problèmes, tels qu'une salle machine qui se prend pour une guirlande de Noël : un coup elle fonctionne, puis elle ne fonctionne plus, puis elle se remet à fonctionner, et ainsi de suite. C'était déjà arrivé l'an dernier à la même époque.
Lorsque les machines dont il s'occupe acceptent de fonctionner, Éric suit leurs performances en faisant des statistiques sur la charge CPU. Et il affiche ces statistiques de façon synthétique en faisant des diagrammes en ASCII art. D'où l'étonnement des managers qui voient ces diagrammes et un gain de réputation d'Éric.
Il y a peu de temps, Éric a été convoqué à une réunion à laquelle participaient trois managers et trois personnes de profil technique. Or la réunion n'avait rien de technique. Les trois techniciens étaient là simplement au cas où un manager aurait voulu avoir des informations sur l'aspect technique d'une des questions abordées. Donc, pendant tout le temps de la réunion, Éric a pratiqué l'origami. À la fin de la réunion, au cours de laquelle aucun sujet technique n'a été abordé, il a demandé quelle avait été la valeur ajoutée de ses deux collègues et de lui-même.
Éric évoque un installeur Linux très léger, qui occupe peu de place en mémoire. Il ne se souvient plus du nom, mais c'est le nom d'un tout petit serpent. Ce nom a été adopté pour faire le pendant avec l'installeur de Red Hat, Anaconda. Certains collègues d'Éric ne comprennent pas l'astuce.
Pour ceux qui ont plusieurs machines sur leur bureau, il existe un utilitaire qui permet d'utiliser plusieurs ordinateurs à partir d'un seul, donc en utilisant un seul clavier et une seule souris. Cet utilitaire s'appelle Synergy.

Divers

Stéphane évoque des documentaires sur une civilisation au nord de l'Inde, que nous appelerons civilisation tibétaine même si ce n'est pas sur le territoire du Tibet. Cette civilisation n'a pas toutes les commodités de la nôtre, comme l'électrité omniprésente et pourtant, culturellement il n'ont rien à envier à notre civilisation. Par exemple, à un moment le reportage montre des moines novices âgés de huit ans environ qui dissertent d'un sujet métaphysique, du genre « les arbres ont-ils une âme ? ».
Le jour même, Stéphane a été témoin d'un accident à la station Saint-Michel. Une passagère n'a pas fait attention à l'intervalle entre le quai et le wagon et elle est tombée sur la voie. En général, lors d'un tel accident, la victime plonge seulement la jambe dans l'intervalle entre le quai et la rame, mais dans le cas présent, la personne est tombée complètement, les deux jambes et tout le reste du corps. Heureusement, plusieurs passagers, dont Stéphane, ont tiré le signal d'alarme et la victime a pu être repêchée sans grand dommage.
Quelqu'un dit que la plus grande hantise des conducteurs de transport en commun concerne les tentatives de suicide des personnes qui se jettent sur la voie devant le train, le métro, voire le bus. Nous nous demandons si, au bout du troisième accident, le conducteur pourrait adopter une attitude cynique et peindre des silhouettes sur la portière du poste de conduite...
Une autre cause d'accidents dans le métro concerne les personnes qui posent leur sac ou leur valise sur le quai et qui se penchent en avant pour le ramasser au moment où le métro arrive. Dans certains cas, à cause de leur attitude inclinée, leur tête se trouve sur le chemin de la rame qui arrive.
Lors de l'accident de la station Saint-Michel, Stéphane a remarqué que les pompiers étaient arrivés au bout de cinq minutes. C'est le principe adopté pour les services d'urgence en France : arriver sur les lieux de l'accident le plus vite possible, en moins de cinq minutes et traiter le blessé sur place pour stabiliser son état avant de l'évacuer. À l'inverse, aux États-Unis, les services d'urgence évacuent le blessé immédiatement, quel que soit son état. Les deux démarches ont leurs avantages et leurs inconvénients. Par exemple, il a été dit que lors de l'accident de Diana Spencer (« Qui ça ? » ont dit certains), la méthode américaine aurait été plus efficace que la méthode française.
Toujours au sujet des interventions d'urgence, Jorge nous signale qu'il existe un système de mots-clés pour faire intervenir le SAMU. Par exemple, une crise d'asthme en pleine nuit est beaucoup plus grave qu'une crise dans la journée et cela déclenchera l'intervention du SAMU. Ou alors, une chute dans une salle de bains la déclenchera également, car il est quasiment certain que la victime s'est heurtée lors de la chute à des obstacles tels que la baignoire ou le lavabo, ce qui se produit beaucoup moins souvent lors des chutes dans les autres pièces d'un appartement.
Comme la plupart des participants ont la trentaine ou la quarantaine, nous sommes confrontés au fossé des générations avec nos collègues plus jeunes. Ainsi, Laurent et Éric peuvent s'amuser à reprendre des citations de la Cité de la Peur dans leur conversation et nous comprenons, tandis que les plus jeunes ne saisiront pas l'allusion. De même, Éric introduit dans la conversation les paroles d'une chanson de Claude François et nous reconnaissons tout de suite la chanson, ce qui restera un mystère pour un jeune d'à peine plus de vingt ans. Lorsqu'à mon travail, j'ai lancé une plaisanterie où il était question de bromure, deux collègues qui ont la trentaine bien avancée ont compris tout de suite, tandis que les plus jeunes n'ont pas saisi. Et si les plus jeunes ont connu la série X-Files, elle n'a pas pour eux la même image que pour nous. Pour nous, c'était une série télévisée distrayante à base de phénomènes paranormaux, tandis que pour eux, qui l'ont vue à 7 ou 8 ans, cela avait la même portée qu'un film d'horreur.
Cette nouvelle génération est appelée parfois les digital natives, c'est-à-dire ceux qui ont toujours connu les ordinateurs. Cela ne veut pas dire qu'ils savent mieux se débrouiller que nous. Par exemple, compte tenu des progrès dans les utilitaires de configuration des machines, en général il suffit de brancher un ordinateur au réseau pour qu'il puisse y accéder. Alors que nous, les plus anciens, nous avons connu l'époque où il fallait renseigner l'adresse de la passerelle, le masque de sous-réseau et ainsi de suite. Du coup, nous savons ce qu'est une adresse IP, alors que les plus jeunes l'ignorent.
Jorge nous évoque la difficulté pour un étranger d'apprendre la langue française, notamment les expressions consacrées. Celle qui l'a le plus intrigué, c'est « Le fond de l'air est frais. » Bien que cette expression soit composée de mots simples et compréhensibles, il a eu du mal à en comprendre le sens. À noter que certains ont enchaîné avec « Le fond de l'eau aussi. », référence à une histoire drôle qui fait intervenir un blanc et un noir en train d'uriner. Dans mon cas, il s'agissait de deux personnes quelconques. Pour Stéphane, cette histoire drôle faisait intervenir Giscard d'Estaing et Bokassa.
Le problème de la langue ne se pose pas forcément pour les étrangers s'établissant en France. Laurent évoque le cas d'un Néerlandais qui s'est installé à Grenoble il y a onze ans et qui y a vécu depuis, à part un interlude de deux ans en Sardaigne. Comme ce Néerlandais travaille dans une entreprise multinationale où l'anglais est la langue principale et comme c'est sa femme, une étrangère d'une autre nationalité mais qui connaît le français, qui s'occupe de la vie courante, courses dans les magasins, formalités administratives, etc., ce Néerlandais n'a pas eu besoin d'apprendre le français. Il s'y est quand même mis, mais depuis un an seulement.
Les États-Unis n'ont pas de langue officielle. Stéphane nous apprend par exemple que lorsqu'il a passé son permis de conduire aux États-Unis, il pouvait choisir entre plusieurs langues, dont le chinois. Puis il nous explique que la CIA a deux langues officielles, l'anglais et le français, sans doute parce que le français est la langue diplomatique officielle. Ce que Stéphane a oublié de nous dire, c'est que la CIA en question n'est pas la Central Intelligence Agency. C'est, comme l'explique l'article que Stéphane a lu, le Conseil International des Archives.
Jorge évoque l'image que les Français ont des Brésiliens et il compare les magasins brésiliens qui existent à Paris. Pour nous, le Brésil est le pays de la Samba. Donc, dans un magasin brésilien tenu par des Français, il y a systématiquement un fond musical qui diffuse de la Samba. Tandis que dans les magasins brésiliens tenus par des Brésiliens, il n'y a pas de fond sonore, ou bien il y a un fond sonore purement quelconque.
Stéphane reprend un sujet qu'il a déjà évoqué, mais que je n'ai pas encore repris dans les comptes-rendus précédents. Pour lui, lorsqu'il lit un livre en anglais, il est plus facile de lire un roman de Nabokov qu'un roman d'Asimov. En effet, Nabokov a un langage assez évolué, avec des constructions identiques en anglais et en français. Tandis que le langage d'Asimov est proche du langage américain de base, donc assez éloigné de la langue française. Et à l'époque où il travaillait aux États-Unis, cela étonnait ses collègues américains pour lesquels il était évidemment plus facile de lire Asimov que Nabokov.
Nous n'avons pas directement parlé de la crise, mais d'un problème qui s'en approche beaucoup, les emprunts pour l'achat d'un logement. Il faut savoir que le critère essentiel pour obtenir un emprunt n'est pas la capacité d'endettement, mais l'apport initial. Examinons la situation vue de la banque : le particulier veut acheter une maison à 200 000 euros avec un apport initial de 100 000 euros. Si ce particulier tombe en défaut de remboursement dès le début, la maison reviendra à la banque qui l'aura donc acquise pour 100 000 euros. Même si le marché de l'immobilier est à la baisse, la banque pourra trouver à revendre la maison à 140 000 ou 160 000 euros et faire ainsi un bénéfice. Tandis que si le particulier cherche à acheter un appartement à 100 000 euros avec un apport initial de 20 000 euros et qu'il tombe en défaut de paiement, la banque aura pour ainsi dire acquis un bien de 100 000 euros en déboursant 80 000 euros et il lui sera plus difficile de rentrer dans ses fonds. Cela explique aussi pourquoi certains emprunts tels que le PEL sont comptabilisés dans l'apport initial. Ces emprunts sont en effet subventionnés par l'état, donc ce n'est pas la banque qui débourse de l'argent. Finalement, réexaminons l'exemple de la maison à 200 000 euros dans le cadre de la crise actuelle. Comme le marché de l'immobilier se casse la figure à la vitesse V, les banques estiment qu'acquérir à 100 000 euros un bien qui en vaut actuellement 200 000 est risqué : peut-être qu'avec la chute des marchés, la maison n'en vaudra que 80 000 ou 70 000 dans quelque temps.
Nous évoquons les formules de trigonométrie que nous avons apprises au lycée. Il nous a fallu apprendre par coeur une série de formules qui n'avaient rien d'intuitif. Et l'année suivante, nos professeurs nous ont enseigné l'exponentielle complexe et nous avons alors découvert que les formules de cos(a+b) et de sin(a+b) se déduisaient de manière très simple de la décomposition de l'exponentielle complexe exp(i(a+b)).
Dans un même ordre d'idée, lorsque nous devons aider des lycéens en classe de seconde par exemple pour leurs devoirs de mathématiques, il y a parfois des problèmes dans la mesure où les méthodes que nous utilisons ne figurent pas au programme de la seconde, mais à celui de la terminale, voire plus. Et paradoxalement, il est plus difficile d'aider un collégien d'une petite classe qu'un lycéen d'une classe avancée.
Stéphane a vu le dernier film des frères Coen, Burn after Reading. Il nous dit que ce film vaut le coup d'être vu mais il ne nous donne aucun détail précis, pour ne pas gâcher notre plaisir lorsque nous le verrons.
Il est question d'un autre film des frères Coen, The Big Lebowski. Ce film comporte des lignes avec la musique pop, notamment avec le groupe Kraftwerk et son album Autobahn, car on y voit un groupe de nihilistes allemands formant un groupe appelé Autobahn. L'un de ces nihilistes est joué par un musicien du groupe Red Hot Chilli Peppers, Michael Peter Balzary surnommé flea.
Stéphane enchaîne sur un film de Robert Altman, Short Cuts. Stéphane a vécu un épisode identique à la scène d'ouverture, où des hélicoptères épandent des insecticides sur la ville pour éliminer un insecte nuisible. J'avoue que je suis mal placé pour apprécier l'oeuvre d'Altman, car le seul film de lui que j'ai vu est M*A*S*H. Stéphane signale que l'un des acteurs de Short Cuts est un chanteur connu, Tom Waits.
Il est question des trains de la SNCF. Quelqu'un a voulu réserver des billets sur Internet. Il a consulté les tarifs juste avant minuit, puis a acheté le billet juste après minuit. Et les prix avaient augmenté dans ce bref intervalle de temps. Je fais le rapprochement avec les tarifs des lignes aériennes, dont Joel Spolsky avait évoqué le principe dans une de ses colonnes. Et je rappelle que la SNCF avait adopté un logiciel de compagnie aérienne pour la vente des tickets, Amadeus.
Les numéros des trains de la SNCF indiquent dans quel sens se déroule le trajet. Si le numéro est impair, il s'agit d'un trajet Paris -> province, tandis que si le numéro est pair, c'est un trajet province -> Paris. Dans certains cas où il n'est pas possible de déterminer la direction générale du trajet, le train possède une numérotation double. Le cas du RER est différent. Les trains du RER ont une codification en quatre lettres. La première indique la destination et la troisième indiquent la gare de départ. Par exemple, la mission « MONA » part de Pontoise (« N ») et va jusqu'à Massy-Palaiseau (« M »). Si la deuxième lettre est un « O » comme dans cet exemple, le train est omnibus. Quant à la dernière lettre, c'est un caractère pour une somme de contrôle modulo 1. En d'autres termes, c'est toujours un « A », car la somme de contrôle modulo 1 donne obligatoirement 0. [ En fait, ce n'est pas vrai, il y a des codes missions qui se terminent par une autre lettre que « A ». ]
Cette discussion sur les modulos nous entraîne vers les bases de numérotation. Ainsi, il est question des souris qui apparaissent dans le Guide du Routard Galactique pour dire qu'elles comptent en base 13 : 3 doigts pour chaque patte, plus la queue. Quelqu'un juge nécessaire de préciser que cela ne concerne que les souris femelles. Il n'a pas précisé pourquoi. Quelqu'un d'autre, je crois que c'est Stéphane, évoque les extra-terrestres de Battlefield Earth, qui compte en base 11 car ils ont 5 doigts à une main et 6 doigts à l'autre main.
Stéphane et Jorge parlent de Freakconomics, un livre qui démonte certaines idées reçues sur l'économie et la société. Le livre cite par exemple la politique nataliste de Ceausescu, qui a mis la Roumanie dans une position économique et sociale intenable, ce qui a conduit à la chute de Ceausescu. Un autre exemple est celui de la répression de la délinquance. Un état des États-Unis a instauré une politique de répression de la délinquance en multipliant les prisons. Le fait est que la délinquance a diminué au fil des ans. Mais quand on y regarde de plus près, il se trouve que la délinquance a décru dans les mêmes proportions dans les États voisins qui n'appliquaient pas la même répression à outrance. L'explication réelle de cette baisse semble plutôt être le contrôle des naissances. Avec la pilule et la contraception, les naissances non désirées ont beaucoup régressé. Donc, les enfants qui naissent ne sont plus laissés à eux-mêmes, les parents s'occupent d'eux et les éduquent. Dans le même ordre d'idée, le fait que les familles sont moins nombreuses fait que les familles ont plus de moyens pécuniers pour l'éducation des enfants. Et ces deux facteurs semblent être la cause réelle de la diminution de la délinquance.