Le Nokia 770 fait son apparition Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 9 août 2006

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de l'emplacement autour de la table

• Éric,
• Romain,
• Dam's,
• Philippe (Bricout),
• moi,
• Nicolas,
• ???,
• Julien,
• Laurent,
• et Jérôme.

Nous avons mangé des bacon-cheeseburgers, des blue-cheeseburgers, des magrets de canard, des moules au curry, des mousses au chocolat, des glaces et des tartes aux pommes. Nous avons bu de la Beamish Red, de la Stout, d'autres bières, une margarita, un quart de rouge et de l'eau. Nous n'avons pas eu de digestifs, alors que la Taverne République est mondialement connue (au moins dans les bases de données de Google) pour proposer de la Chartreuse ou de l'Evil Green Stuff.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet d'informatique et d'autres sujets.

Perl

• Julien a apporté le listing d'un programme sur lequel il travaille en ce moment. Il ne s'en cache pas, c'est de la programmation goret. Nous avons pu remarquer un hachage qui est déclaré et initialisé à un endroit du code, puis modifié à l'instruction immédiatement suivante, dans ce genre :

  my %parametre = ( fichier => 'text.txt',
                    codage  => 'iso-8859-1');
  $parametre{codage} = 'utf-8';
  

  Un peu plus loin, il utilisait une variable nommée, si je me souviens bien, $here_is_magic_to_verify_directory. Finalement, il y a une ouverture de fichier dans un bloc END, donc assez tard. En fait, ce open est masqué par un dièse. Mais il est néanmoins curieux que cette instruction, même inhibée, figure dans un bloc END.
• Julien a évoqué le module Smart::Comments. Ce module permet de chercher les commentaires d'un script introduits par un triple dièse et d'interpréter ces commentaires comme des instructions de mise au point : messages de débugage, activation d'une barre de progression, etc. Jérôme n'avait pas l'air de connaître. Pourtant, comme je lui signale, De l'Art de Programmer en Perl contient une règle consacrée à ce module. Mais Jérôme avoue qu'il n'a pas lu le livre en totalité. Il a simplement lu les deux premiers chapitres ainsi que ceux qu'il avait à traduire.
• Il a été question d'autres programmes gorets, qui ne doivent cependant rien à Julien. L'un d'eux, dont je n'ai pas retenu le nom, est une succession de lignes de commande entre apostrophes inverses. En plus, dans certains cas, les lignes de commande sont des appels à awk. Est-il besoin de préciser que les valeurs renvoyées par les paires d'apostrophes inverses ne sont stockées nulle part ?
• Un autre programme ne mérite peut-être pas la qualification de « goret » mais présente néanmoins quelques problèmes sérieux. Il s'agit de Request Tracker. Ce programme intercepte l'émission de messages d'erreur pour déclencher des actions particulières. Tout va bien sur un site où les messages sont en anglais, mais cela ne fonctionne plus lorsque le site utilise une autre langue, comme le français. À noter que Jérôme a d'abord cru que l'on mettait en cause sa traduction, alors qu'en fait, le problème se serait produit avec n'importe quelle traduction, quel que soit le langage et quelle que soit la qualité.
• Julien aime beaucoup afficher des résultats en couleur. D'autant plus que l'un de ses collègues n'aime pas du tout la couleur. Jérôme lui propose d'écrire une perle pour Linux Magazine, mais Julien se fait tirer l'oreille. Et en fait, comme il n'utilise pas Term::ANSIColor, la perle risquerait de ne pas être suffisamment pédagogique.
• En ce moment, le groupe articles a deux articles en cours de rédaction et les deux auteurs sont présents à la réunion. Ils profitent donc de cette réunion pour me remercier, compte tenu des corrections et des suggestions que je leur ai soumises. Notamment, Dam's a particulièrement noté la remarque sur le fait que « versatile » est un faux-ami. Le terme anglais signifie « polyvalent », « tous-usages » ou « souple d'emploi », tandis que le terme français signifie « changeant » ou « instable ». Je précise que je n'ai fait que rappeler la remarque de quelqu'un d'autre, BooK je crois.

Internet

• Il a été beaucoup question de tunnels ce soir-là : tunnels HTTP over DNS pour profiter des bornes Wifi avoisinantes, tunnels HTTPS over HTTP lorsque le site à joindre n'est pas déclaré parmi les sites de confiance (whitelist) du site de départ, et ainsi de suite.
• Mais lorsque l'on a réussi à établir un tunnel, il faut éviter de s'exclamer : « Ouais ! J'ai réussi à contourner le proxy ! » Sinon, le bruit se répand en moins d'un quart d'heure dans tous l'étage, malgré les portes qui nécessitent un badge.
• Une autre précaution : ne pas appeler son script proxy.pl ou tunnel.pl, cela pourrait sembler suspect à un administrateur qui épluche les fichiers journaux. De même, si vous avez installé un serveur SquirrelMail sur votre domaine dupond.org, évitez d'attribuer l'adresse http://squirrel.dupond.org à votre serveur de messagerie.
• Nicolas a migré une boîte aux lettres de Outlook vers Thunderbird. Contrairement à ce qu'a raconté Jérôme il y a deux mois, il n'a pas eu de problème avec les pièces jointes. En revanche, cela lui a pris toute la journée. Le fichier .pst de départ faisant 4 Go, il a eu un message d'erreur : « plus de place sur le disque ». Il a donc supprimé les messages qui n'étaient plus indispensables et il a compressé sa boîte aux lettres. Il était toujours à 4 Go. Il a donc été obligé de créer un dossier dans un nouveau fichier .pst, de transférer tous ses messages vers ce dossier, de détruire le fichier original de 4 Go, de le recréer à vide et de faire le transfert des messages en sens inverse. Cela lui a pris 7 heures, mais au moins, le fichier résultant ne faisait plus que 700 à 800 Mo. Et il a pu alors lancer l'utilitaire de migration vers Thunderbird.
• Julien avait une autre idée pour effectuer la migration. Cette idée consiste à mettre en place un serveur IMAP local. Ensuite, un script Perl utilisant Win32::OLE déroule toute la boîte aux lettres Outlook et envoie les messages sur le serveur IMAP. Puis on récupère les messages sur Thunderbird ou autre à partir de ce serveur. Pour les détails pratiques, voir avec Julien.
• Il existe un plug-in Outlook qui permet de formatter un message en top-posting pour que l'historique des messages apparaisse dans l'ordre normal, les messages les plus anciens au début et les réponses aux réponses aux réponses à la fin. Le tout avec les préfixes de ligne normaux « > », « > > » et associés.
• Il a été question de Spip, dont la version 1.9 est sortie récemment. Quelques nouveautés sont apparues, mais tout en conservant la philosophie KISS du produit. Par exemple, dans un article, une partie du texte peut être publique tandis que l'autre partie peut être à accès restreint. L'un des gros avantages de Spip par rapport aux outils de type Wiki, c'est que la structuration des documents va de soi dans Spip. En revanche, si les collaborateurs d'un Wiki n'ont pas les idées claires sur la structuration des différents documents, c'est très vite le chaos.
• Et comment inciter les gens à faire de la doc dans environnement collaboratif : Spip, wiki ou analogue ? En faisant jouer l'émulation, en commençant soi-même à écrire de la doc et en montrant le résultat aux autres. Cependant, ce système ne fonctionne pas toujours. On cite le cas d'un ingénieur système qui trouvait inintéressant de faire de la doc. « Le système fonctionne sans anicroche, alors pourquoi écrire ce qu'il faut faire en cas de panne ? » Jusqu'au jour où le système est tombé en panne. L'ingénieur système a alors vécu quelques heures de panique pure, le temps de chercher comment rétablir le système. Et une fois le système rétabli, « J'ai réussi à m'en tirer, alors pourquoi écrire de la doc ? »
• Nous avons évoqué PHP. En fait, PHP est un amalgame de quatre langages différents : HTML, JavaScript, la partie purement algorithmique du langage et la discussion a dérivé avant de savoir quel était le quatrième langage. [ Les CSS, peut-être ? ] Note de Jérôme : alors ça fait 5 avec les expressions régulières.
• Éric s'est écrit un robot pour charger User Friendly. Mais il a dû en demander un peu trop à la fois et maintenant, son adresse IP est refusée par User Friendly. Pour pouvoir lire Dilbert dans le train ou dans le métro, il télécharge cette bande dessinée et l'imprime sur papier. Pour cela, il a donc un autre robot pour charger les images et pour les insérer dans un document Word avec Win32::OLE. Pourquoi Word et pas bêtement HTML ? Parce que le navigateur web qu'utilise Éric pour imprimer ce document ne prend pas de précautions et imprime fréquemment la moitié supérieure d'une image en bas d'une feuille et la moitié inférieure en haut de la suivante. Tandis que Word fait attention à ne pas couper les illustrations.
• Nicolas a fait le ménage dans la liste des nombreux blogs qu'il lisait. Il n'en lit plus que quelques-uns, dont le blog de Neil Gaiman. Si les blogs sont moins nombreux, la quantité de texte à lire reste tout de même assez importante, en particulier à cause de cet écrivain.
• Julien expose son point de vue sur la sécurité Internet. L'une des mesures essentielles consiste à lire les logs de l'activité Internet et à investiguer les connexions qui occasionnent le trafic le plus important.

Informatique

• Laurent nous a montré son nouveau PDA, un Nokia 770 ! Il tourne sous Debian. Comme ses collègues juste avant, nous avons eu droit à la démo de ce PDA, avec entre autres Gnumeric, à l'accès au web, à la projection d'une vidéo et à l'utilisation en tant que dictaphone, avec l'aide du téléphone portable Bluetooth d'Éric qui a servi de microphone. Laurent nous a fait remarquer que les boutons plus et moins sur le flanc de l'appareil sont des boutons contextuels : ils contrôlent le volume sonore lors de la restitution d'un fichier Ogg, tandis qu'ils permettent de changer de page lors de l'affichage d'un fichier PDF. Et ce n'est pas tout. Il existe de nombreuses autres applications disponibles pour le N770, dont Doom. Bon, c'est vrai, il y en a un certain nombre d'autres qui sont dans la catégorie in progress, voire dans la catégorie wishlist. J'ai demandé si l'affichage d'un film se faisait en cinémascope 16/9. Hélas non, l'affichage est seulement en 15/9. En effet, la résolution de l'écran est un curieux 480 x 800. Sans doute que quelqu'un chez Nokia s'est trompé de ligne en plein milieu de la recopie de cette valeur entre les lignes 480 x 640 et 600 x 800.
• Dam's, quant à lui, a un lecteur MP3 avec affichage sur un écran gros comme une phalange. Cela lui permet d'afficher un film. Cela dit, si c'est du chinois sous-titré en anglais, il aura du mal à lire les sous-titres.
• Jérôme évoque une polémique sur Xen. D'un côté, Novell propose Xen dans sa distribution SUSE Linux Entreprise 10 qui va sortir dans quelques semaines, d'un autre côté Red Hat estime que Xen n'est pas encore prêt pour l'entreprise. Le mot « encore » (yet, qui n'apparaît pas dans le titre de Slashdot ni de ZDNet) est important : il montre bien que Red Hat a confiance en Xen. D'ailleurs, il y a de fortes chances que Xen figure dans les distributions Red Hat diffusées en 2007.
• Nous avons évoqué le projet du MIT consistant à fournir des PC à 100 $, destinés aux pays en voie de développement. Comme il faut prévoir que l'infrastructure, notamment électrique, puisse être lacunaire, voire inexistante, ces PC seront munis d'une manivelle activant une dynamo. Mais cela ne va pas être facile, de taper du texte sur le clavier tout en faisant tourner la manivelle ! [ Et si l'on tient compte d'une quatrième main pour la souris, cela montre bien que nous n'aurions pas dû descendre de l'arbre et adopter la station debout il y a trois millions d'années. ]
• Après un bref détour de la conversation vers les machines à coudre Singer, je signale avoir lu une anecdote où une personne utilisait la souris comme la pédale d'une machine à coudre. [ Le lien ci-dessus vous conduit à une page sans balise <a>. Vous serez donc obligé de descendre aux 4/5 de la page, ou bien de chercher la chaîne "pedal". Désolé. ] Certains trouvent l'authenticité de cette anecdote douteuse, plus douteuse que l'anecdote traditionnelle du porte-gobelet. [ Là encore, désolé, il faut descendre jusqu'à l'avant-dernière anecdote. ]
• Il a été question de diverses autres anecdotes de dépannage par téléphone. Comme cet appel affolé : « La Terre ne tourne plus ! » Catastrophe astronomique ? Non, c'est le navigateur de la personne qui est bloqué. Sauf que le dépanneur a mis beaucoup de temps à comprendre, car il utilisait un autre navigateur, avec une animation complètement différente pour faire patienter pendant le téléchargement de la page web. Ou bien alors, le dépanneur demande à l'utilisateur si le câble réseau est correctement branché. Après quelques explications laborieuses, l'utilisateur comprend la requête du dépanneur et vérifie le câble. Effectivement, il n'était pas branché. L'utilisateur le rebranche et... le dépanneur entend « Tut... Tut... Tut... » dans son téléphone.
• Un participant à la réunion, administrateur système, a été chargé par l'un de ses précédents chefs d'établir un rapport périodique sur chacune des cinquante machines qu'il administre. Avec le niveau de détail requis, cela représente cinquante rapports de quatre pages au format PDF. Cela ne dérange pas l'admin, car il sait comment automatiser la collecte des statistiques, l'élaboration du rapport PDF et l'envoi des documents. Mais le chef est un peu plus ennuyé, car le chargement des 50 messages avec 50 pièces jointes, ça prend du temps ! Depuis, le chef a demandé à l'admin un rapport synthétique avec simplement des flèches vers le haut ou vers le bas. Quelqu'un propose d'utiliser la fonction rand avec un léger biais optimiste vers le haut.
• Une conséquence inattendue, mais logique, du développement de Linux : étant donné que Linux progresse en convivialité, le niveau technique des utilisateurs de Linux a tendance à baisser.
• Jérôme nous a fait un résumé de la grille de support de Red Hat qui donne les tarifs pour les serveurs et pour les clients. Non, ce n'est pas Silver, Gold, Platinum, c'est Basic, Standard, Premium. Quant aux conditions détaillées, mieux vaut consulter le site de Red Hat.
• Nous avons parlé de Joel Spolsky. Tout d'abord, la conversation a tourné en rond car Julien s'emmêlait les pinceaux avec le patronyme d'un ancien collègue se terminant égament en « sky ». Puis nous avons évoqué une page récente de sa chronique où il relatait une revue de code chez Microsoft, revue assurée par Bill Gates en personne. Bill Gates avait posé de nombreuses questions à Joel Spolsky, mais ce n'est pas la réponse en elle-même qui l'intéressait, c'était la façon dont le programmeur répondait. S'il répondait avec assurance, c'est qu'il dominait son sujet. S'il avait quelques hésitations, c'est qu'il fallait le surveiller. Lorsque l'on voit les retards sucessifs de la diffusion de Vista, on peut se demander si Microsoft fonctionne toujours comme à l'époque où Joel Spolsky y travaillait.
• Cette réflexion sur la dérive de Microsoft rejoint une autre chronique récente du même Joel, où il explique que les gestionnaires en savent beaucoup moins que les programmeurs de base sur ce qui se passe dans la boîte. Or, il arrive souvent que le flux d'information soit à sens unique, des gestionnaires vers la base et que rien ne remonte dans l'autre sens. C'est en quelque sorte l'équivalent pour une entreprise de l'autisme chez les humains. Et comme pour les humains, c'est la cause de graves problèmes pour la boîte.
• Dans les entreprises anglo-saxonnes, les programmeurs sont pressurés comme des citrons. C'est pour cela qu'on en trouve rarement qui soient âgés de quarante ans ou plus. En revanche, en France, on peut trouver des informaticiens de soixante-dix ans, qui rentrent de vacances avec le sourire pour une nouvelle année de boulot. [ Celui qui a donné l'âge de soixante-dix ans exagère un peu quand même. Ou, peut-être anticipe-t-il sur les réformes des retraites de ces prochaines années. ]
• Nous avons évoqué encore une autre chronique de Joel Spolsky, où il est simplement question de savoir si votre langage de prédilection contient une instruction map.
• Julien a voulu lancer l'un des trolls habituels sur les mérites respectifs de Linux et d'OpenBSD. Il préfère ce dernier OS, car les T-shirts durent plus longtemps lavage après lavage.

Divers

• Dam's est sur le point de changer de travail et il pourrait à cette occasion aller travailler en Angleterre. Les salaires sont plus élevés en Grande Bretagne, mais le coût de la vie également. D'autre part, le système de santé est nettement moins efficace qu'en France. Certains expatriés prennent soin de conserver leur affiliation à la Sécurité Sociale française lorsqu'ils vont travailler en Grande Bretagne. Julien tente de lancer un troll en déclarant qu'il vaut mieux être riche et en bonne santé que pauvre et malade, mais personne n'a exprimé une opinion antagoniste.
• En fait, on observe que de nombreux Français vont travailler en Angleterre, mais également que de nombreux Anglais viennent s'installer en France.
• Un autre problème qui, bien qu'éloigné, préoccupe certains, c'est le problème des retraites. À quoi cela sert-il de cotiser à un système de répartition, puisque quand l'heure de la retraite arrivera, nous ne toucherons quasiment rien ? Quant au système par capitalisation, on peut s'inquiéter de voir ce qui s'est produit avec Enron, avec ces milliers de retraités américains qui ont tout perdu et qui ont été obligés de se remettre à travailler chez McDonalds et autres postes mal payés et mal considérés.
• Suite à l'éclat de voix d'un consommateur à côté de nous, nous avons appris que lorsqu'un restaurant propose une escalope sans précision, c'est forcément une escalope de veau. Et que l'on peut mettre la DGCRF sur le coup si on reçoit une escalope de dinde à la place. Et que c'est tellement scandaleux qu'on part en oubliant sa sacoche sur place.
• Un peu plus tard dans la soirée, il a été de nouveau question de viande. Notamment, Jérôme a raconté qu'une viande très tendre est la viande de marsouin. La viande est tellement irriguée par les vaisseaux sanguins qu'elle vire au noir à l'air, les hématies se chargeant d'oxygène. Cela dit, inutile de demander à votre boucher habituel, la viande de marsouin est interdite en France.
• Comment arrêter de fumer ? Un des participants a trouvé une méthode originale. Lorsqu'il éprouve l'envie de fumer une cigarette, il sort un tricot et il fait un rang de mailles. Compte tenu de sa dextérité au tricot, cela prend un temps certain et l'envie de fumer se dissipe dans l'intervalle (cela dit, il lui est arrivé de fumer pendant la suite de la soirée). Il en est encore aux bases du tricot, c'est-à-dire la production d'une écharpe rectangulaire en une seule couleur. C'est vrai, on peut faire du multicolore sans trop se fatiguer, il existe des pelotes de laine qui changent de couleur progressivement. Mais si l'on veut représenter Titi poursuivi par Gros Minet sur une écharpe ou un pull, il faut alors tricoter et jongler avec plusieurs pelotes, une jaune, une blanche, une noire et une pour la couleur de fond.