Après Solutions Linux 2009

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 8 avril 2009

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, par ordre d'arrivée.

moi,
Sylvia,
Jérôme,
Laurent (B),
Nicolas,
Laurent (G),
Stéphane,
et Théo.

Attirés par l'odeur, nous avons mangé des salades de poulet au curry en entrée. Ensuite, des saucisses de Morteau, des foies de veau, une andouillette et une bavette. Nous avons bu de la bière Petrus, Karolus, Orval et Kriek, un Kir, un pastis et une vodka.

La réunion a eu lieu au Maldoror. Nous avons commencé sur la rangée de fauteuils le long de la baie vitrée, puis nous nous sommes installés au fond de la salle, prévoyant un nombre plus important de participants. En fait, nous aurions peut-être pu tenir à huit le long de la baie vitrée, mais nous étions quand même mieux installés au fond de la salle.

Nous avons parlé de Perl et de Solutions Linux, d'Internet, d'informatique et de points divers.

Solutions Linux (et Perl)

Sylvia est venue à notre réunion parce qu'elle s'est arrêtée à notre stand au salon et qu'elle a discuté avec Stéphane qui lui a suggéré de nous rejoindre le mercredi suivant. Nous n'avons pas eu, pour l'instant, d'autres recrues pour nos réunions mensuelles. C'est vrai que nous avons plutôt mis l'accent sur les Journées Perl.
Laurent (B) nous raconte comment cela s'est passé pour lui. Il a eu affaire notamment à un visiteur qui lui a raconté sa vie et ses problèmes en long, en large et en travers. Laurent a en quelque sorte « fait du social ». Et dans l'ensemble, c'était crevant.
Tout au long de la première journée, Laurent a raconté la même bourde, confondant Parrot et Ponie. Il a expliqué, si je me souviens bien, que Parrot était une implémentation de Perl 6 en Perl 5, ce qui à mon avis ne correspond pas à la description de Ponie.
On voit enfin la fin des Dossiers Perl ! Laurent (B) a épuisé son stock dès la première journée. J'ai distribué le mien en deux parties, l'une le mercredi après-midi, l'autre le jeudi matin et Laurent (G) a apporté deux paquets le jeudi à midi. Ils ne sont pas partis en totalité, mais le stock sera bientôt épuisé.
Le grand buzz du salon fut l'absence de Red Hat. Théo et Laurent (B) en ont même entendu parler dans le métro lors de la correspondance à Montparnasse-Bienvenüe. Jérôme explique que le retour sur investissement ne vaut pas la peine d'acheter un stand au salon. Red Hat est suffisamment connu comme cela, leur présence n'aurait rien apporté de plus. [ Paradoxalement, leur absence leur a peut-être apporté plus de publicité que leur présence. ]
Jérôme se demande si le salon Solutions Linux pourra continuer. Il est basé sur le principe suivant : les entreprises achètent leur stand à un tarif un peu plus élevé que la normale, tandis que les associations ne paient rien. Le rôle des associations est d'amener le public au salon, public qui passera devant les stands payants des entreprises avant d'accéder au village associatif et qui, ainsi, verra les entreprises. Ce principe peut bénéficier à des petites boîtes dont la notoriété est très faible, mais pas à des sociétés de la taille et de la notoriété de Red Hat. Si, à l'avenir, les grosses sociétés se retirent de Solutions Linux, les petites sociétés suffiront-elles à assurer le financement du salon ?
Un sujet qui concerne Perl, sans Solutions Linux : J'ai toujours cru que Learning Perl et Intermediate Perl avaient le même animal en couverture, un lama. Éh bien non, le second a un autre camélidé américain en couverture, l'alpaga. Pour mémoire, il reste encore deux autres camélidés américains disponibles, la vigogne et le guanaco.

Internet

La nouvelle marotte de Stéphane, c'est Yi, un éditeur de texte programmé en Haskell. Il a voulu envoyer un patch à l'auteur pour proposer une nouvelle fonctionnalité, mais ce patch n'est jamais arrivé. Stéphane pense que c'est parce qu'il a utilisé un compte de messagerie incompatible avec son fournisseur d'accès. Or, depuis qu'il utilise G-mail, il a oublié comment utiliser SMTP, sendmail et Postfix.
Laurent (B) et moi, qui utilisont respectivement Thunderbird et Evolution, savons ce qu'est SMTP. C'est un paramètre à renseigner dans la configuration du client de messagerie, sous la forme smtp.monfai.fr. Pas besoin de paramétrer Postfix ou sendmail ou autre.
Stéphane évoque la réunion en ligne de l'avant-veille, notamment un échange qu'il a eu avec Laurent (B). Ce dernier s'était adressé à lui en abrégeant son identifiant IRC « cognominal » en « cogno ». Stéphane lui avait fait remarqué qu'il pourrait quand même utiliser l'identifiant complet, il suffit d'utiliser la complétion automatique avec la touche de tabulation.

Informatique

Stéphane rappelle ses premiers pas sous Linux. C'était l'époque où aucun des « *BSD » n'était libre et où la plupart des distributions de Linux étaient sur disquettes. Stéphane a préféré prendre une distribution sur CD-ROM, ce qui l'a obligé également à acheter un lecteur de CD-ROM SCSI. La distribution qu'il a utilisée a disparu de la circulation, c'était une distribution Yggdrasil.
À Solutions Linux, Stéphane et moi avons tous les deux acheté à 10 minutes d'intervalle un exemplaire de Fontes et Codages, de Yannis Haralambous au stand d'Eyrolles. Le mien est encore dans le pipe des livres à lire, tandis que Stéphane a commencé à lire le sien. C'est ainsi qu'il a appris que le codage EBCDIC [ ou « EBCmerDIC » comme disait un de mes anciens collègues ] était prévu pour que, dans une carte perforée, il y ait au maximum deux trous par colonne. Cela n'empêche pas, comme je le rappelle, que des plaisantins perforaient des cartes pour avoir de la dentelle, ainsi que c'est raconté dans le Jargon File.
Une autre anecdote que Stéphane a apprise dans ce livre est que le premier codage binaire date de la Grèce antique. Chaque lettre de l'alphabet était codé avec des torches allumées ou éteintes (ce qui revient à une absence de torche).
Cela amène Stéphane à évoquer le livre de Georges Ifrah, l'Histoire Universelle des Chiffres, présentant entre autres la numération grecque. En fait, comme je le précise, il y a deux numérations. La première, assez semblable à la numération romaine, est basée sur
- iota pour les unités,
- pi (pour Pénté) représentant 5,
- delta (pour Déka) représentant 10,
- un amalgame de pi et de delta pour représenter 50,
- eta (comme Hékatón) pour 100,
- une combinaison de pi et eta pour 500,
- chi (comme Khilioi) pour 1 000,
- une combinaison de pi et chi pour 5 000,
- mu (comme Múrioi) pour 10 000,
- une combinaison de pi et mu pour 50 000,
Pour les unités, le iota peut être remplacé par d'autres lettres, par exemple un tau si l'on compte des talents. Dans ce cas, le 5 est représenté par un amalgame de pi et de tau. La deuxième numération grecque fait intervenir les 24 lettres de l'alphabet, plus 3 lettres archaïques, digamma, koppa et sampi (que Georges Ifrah appelle « san »). D'alpha à théta, en passant par digamma en position 6, vous avez les unités de 1 à 9. De iota à pi puis koppa, vous avez les dizaines de 10 à 90. De rho à oméga puis sampi, vous avez les centaines de 100 à 900. Et la dernière série est constituée des lettres de alpha à théta, avec une espèce d'accent, pour les nombres de 1000 à 9000.
Stéphane a évoqué un autre livre, consacré à l'histoire des notations mathématiques. Hélas, il n'a pas pu donner l'auteur. C'est dommage, car cela m'aurait intéressé. [ Post-scriptum : Stéphane m'a envoyé un lien vers Amazon donnant les différentes éditions de ce livre. ]
Sylvia participe aux réunions du JUG c'est-à-dire du Java User Group. C'est très différent de nos réunions. Tout d'abord, cela a été institué par Sun pour la diffusion du langage Java, tandis que les réunions de Perl Mongers « viennent de la base ». Ensuite, les réunions du JUG se composent de deux exposés techniques, entrecoupés par une pause d'une demi-heure, alors qu'à Paris.PM, nous n'avons quasiment jamais eu de réunion technique et que dans les autres groupes, il existe à la fois des réunions techniques et des réunions sociales. Lors des réunions du JUG, les collations sont parfois offertes par un sponsor, tandis que chez nous, chacun paie sa part. L'effectif d'une réunion du JUG atteint facilement la centaine de participants, alors que ces derniers temps, nous dépassons rarement la quinzaine de participants. En conséquence, lors des réunions du JUG, il est difficile de s'intégrer si l'on ne connaît personne, alors que dans nos réunions, ainsi que Sylvia a pu le constater, un nouveau-venu n'est pas ignoré et peut participer à nos discussions. C'était d'autant plus facile pour Sylvia que quand elle est arrivée, j'étais tout seul, donc nous avons immédiatement engagé la conversation.
Sylvia a également participé à des réunions du libre. Dans ce cas également, l'assistance est trop nombreuse pour qu'un nouveau-venu puisse s'intégrer aux discussions.
PHP est en retard de 6 ans sur Perl. En effet, l'AFUP organise une conférence au CNAM en 2009, soit 6 ans après YAPC::Paris.
Stéphane a évoqué son séjour aux USA, chez Sun, où il a connu NeWS, le gestionnaire de fenêtres de Sun écrit en PostScript. Il était possible d'avoir des fenêtres de formes et d'orientations diverses, pas seulement des rectangles aux bords parallèles aux bords de l'écran. Et NeWS avait même un outil pour commander des pizzas.
Nous avons enchaîné en parlant des nouveaux gestionnaires de fenêtres. L'un d'eux permet de faire pivoter les fenêtres sur un axe vertical et donc de les afficher en perspective presque sur la tranche. La fenêtre reste donc visible en totalité, mais en occupant une place réduite à l'écran. Il n'est pas possible de lire le détail de ce qui est inscrit dans la fenêtre, mais il est possible d'en avoir un échantillon grâce aux premiers (ou derniers) caractères des lignes affichées.
Un autre gestionnaire (ou le même, je ne me souviens plus) permet de coller des Post-It au dos des fenêtres (pas des Post-It physiques, bien sûr, on reste dans la métaphore du bureau et il s'agit de mini-fenêtres sur lesquelles vous pouvez écrire un texte réduit). Le problème, c'est qu'il faut retourner la fenêtre pour lire le Post-It. Ou alors, disposer d'un second écran qui affiche le bureau virtuel vu de l'autre côté, du côté donc des Post-It.
Stéphane évoque un gestionnaire de fenêtres qui permet seulement de juxtaposer les fenêtres, pas de les superposer. Donc, les fenêtres forment un pavage du plan. Cela veut-il dire que si l'on ne veut pas de fenêtres rectangulaires, on ne peut avoir que des fenêtres hexagonales ou que des fenêtres triangulaires ? [ Post-scriptum : Stéphane m'a indiqué que le gestionnaire de fenêtres en question s'appelait Xmonad. ]
La grande information du moment, c'est la tentative de rachat de Sun par IBM et l'abandon de ce rachat. Cela veut-il dire que Sun est condamné à disparaître ? Ou bien y aura-t-il un autre acquéreur ? Je ne me souviens plus de toutes les hypothèses avancées ni de tous les arguments évoqués. [ Depuis, on a appris qui est l'acquéreur définitif. ]
Jérôme explique l'intérêt des doubles licences, pour la diffusion par exemple de MySQL. Si MySQL était diffusé uniquement avec la GPL, alors il aurait été impossible d'écrire des logiciels propriétaires utilisant cette base de données. En effet, puisqu'il y a édition de liens (dynamique ou statique, peu importe) pour lier le logiciel à la base de données, alors le logiciel aurait dû lui aussi être diffusé sous GPL. C'est pour cela que certains utilisent la métaphore de la contagion ou de la contamination pour la GPL. Donc, MySQL était diffusé sous deux licences : la GPL, libre et gratuite et une licence payante, mais qui permet d'écrire des logiciels propriétaires sans mettre en œuvre les mécanismes pour la mise à disposition des sources à quiconque en fait la demande.
Il a été question d'un nouveau langage, Groovy, basé sur la JVM. De la sorte, il est possible d'utiliser Groovy sur un projet Java si l'on n'aime pas Java.

Divers

Il a été question d'Alan Cox, qui refuse d'aller aux États-Unis, à cause de l'arrestation de Dmitry Sklyarov. Si je me souviens bien, Sklyarov a été attiré aux États-Unis par une fausse offre d'emploi et il a été coffré par le FBI à son arrivée sur le sol américain, pour une infraction à la loi américaine qu'il aurait commise en Russie, donc hors de la juridiction américaine. Effectivement, il y a de quoi refroidir les personnes résidant à l'extérieur des USA.
Les étapes de réaction face à la crise pour une entreprise sont :
1. le gel des embauches,
2. la suppression des bonus et des dividendes,
3. le gel des salaires,
4. les licenciements économiques.
Hélas pour Laurent (B), sa boîte en est arrivée à la dernière étape et c'est lui, entre autres, qui en fait les frais.
Pourtant la boîte de Laurent n'est pas cotée en bourse. Donc, comme certains le font remarquer, dans une entreprise qui n'est pas cotée en bourse, les dirigeants font attention à l'évolution sur le moyen terme de l'entreprise et de son domaine d'activité, alors que pour une entreprise cotée en bourse, les dirigeants ont l'œil rivé sur le cours de l'action.
Du coup, Laurent n'est pas sûr de pouvoir aller à Lisbonne cette année. Moi non plus, mais pour une autre raison : YAPC a lieu pendant la première semaine du mois d'août et tous les membres de mon équipe ont posé cette semaine, aussi bien les juillettistes qui débordent sur le mois d'août que les aoûtiens qui partent le plus tôt possible. Il faudra donc que quelqu'un déplace ses vacances pour assurer une présence au travail début août. Donc, il se peut que ce soit moi le volontaire désigné d'office.
Nicolas rentre d'un voyage en Inde. C'était dans le sud, peut-être bien au Kerala. Il a visité entre autres Trivandrum, Cochin, Goa (un état en fait) et Mumbaï.
L'Inde est un pays où la violence est endémique. Nicolas n'a pas assisté à des scènes de violence, mais il a lu pas mal d'articles sur ce sujet. Il n'est pas rare de voir des bagarres entre groupes ethniques différents. Si Gandhi a inventé la non-violence, c'est parce que venant de l'Inde, il s'était rendu compte que c'était indispensable pour améliorer la société indienne.
Nicolas et Jérôme évoquent la conduite automobile en Inde et au Sri-Lanka. Le code de la route diffère sur plusieurs points par rapport à ce que nous connaissons. Par exemple, un conducteur actionne son clignotant pour prévenir celui qui le suit qu'il peut le dépasser. En fait, il est interdit à un Européen de conduire en Inde ou à Ceylan, il provoquerait des accidents même s'il est un très bon conducteur dans son pays d'origine.
Jérôme nous raconte également une fête foraine qu'il a pu visiter au Sri-Lanka. Le train fantôme n'est pas réellement un train, les visiteurs se déplacent à pied dans les tunnels. Et les monstres (des humains déguisés) profitent de la relative obscurité pour effrayer les visiteurs et peloter les visiteuses. La grande roue est beaucoup moins grande qu'en Europe. De plus, elle est actionnée par des hommes dans une « cage à écureuil ». Les employés lancent la grande roue en grimpant d'un côté de la cage à écureuil puis passent de l'autre côté de la cage pour faire contrepoids quand vient le moment d'arrêter la grande roue.
Stéphane nous raconte une anecdote récente d'une femme qui conduisait sa voiture en regardant les indications de son appareil de localisation par GPS et de guidage. Sa voiture a quitté la route et est tombée dans un bayou. Comme la conductrice était menacée par de sales bestioles (des crocodiles ou des caïmans ? Stéphane ne se souvenait plus), les forces de l'ordre l'ont extraite de la voiture, mais il a fallu lui envoyer un coup de taser pour la calmer. [ Post-scriptum : Stéphane m'a envoyé le lien vers l'anecdote en question, qui ne laisse aucun doute sur la véracité de l'article : c'est complètement faux, c'est un poisson d'avril. ]
À mon avis, il ne s'agissait ni de crocodiles, ni de caïmans. L'animal emblématique des bayous de Floride et de Louisiane est l'alligator. Laurent (B) ajoute que si la bestiole a un chapeau, un faux-col et une cravate, alors c'est Wally Gator.
Je croyais pouvoir retrouver l'anecdote de Stéphane dans le Forum des Risques. D'ailleurs, j'ai découvert ce site web lorsque Slashdot a donné un lien vers une anecdote à propos d'un couple d'allemands qui avait eu un accident similaire en Allemagne (avec les alligators et le taser en moins)