C'est encore un peu YAPC avec la visite de Tara Un historique de toutes nos réunions

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mercredi 10 septembre 2008

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de l'ordre très approximatif d'arrivée

• Nicolas,
• Laurent (B),
• Alexandre (Midnite),
• moi,
• Jérôme,
• Tara, notre invitée de Londres,
• Théo,
• Laurent (G),
• Alexandre (un autre, un nouveau semble-t-il),
• Dam's,
• Sébastien,
• Éric (glb),
• David (L),
• Kai,
• Olivier,
• et Guillaume.

Nous avons mangé de la salade de lardons, de la salade de gésiers, des entrecôtes et des côtes de porc. Nous avons bu de la Petrus, de la Carolus, du pastis, du Kir et une vodka.

La réunion a eu lieu au Maldoror. Encore une fois, la réunion a été scindée en deux tables.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet, d'informatique et d'autres sujets.

Perl

• Comment Tara pouvait-elle nous reconnaître, à son arrivée au Maldoror ? Aucun participant qui l'avait précédée ne portait un T-shirt (et c'est presque pareil avec les suivants, seul Éric avait un T-shirt Debian) et, au début de la soirée, personne n'avait sorti ses gadgets électroniques : PC portable, iPhone, Nokia N810, etc.
• Tara est venue à Paris à l'occasion d'un congrès de l'Institut des Études Arméniennes. Il y a plusieurs exposés, certains au Collège de France, d'autres à la Sorbonne, certains en Arménien, d'autres en Anglais ou en Français. Tara y reprendra l'exposé qu'elle a présenté à YAPC Copenhague, sur les 43 manuscrits de la Chronique de Matthieu d'Édesse. Il s'agit d'un ouvrage dont l'original a été perdu, mais dont 43 copies de copies de copies de... (vous devinez le principe) ont été conservées. Tara a transcrit tous ces manuscrits en format XML. Ensuite, elle a comparé ces manuscrits, pour identifier les lacunes et les erreurs de recopie. Cette seconde tâche, habituellement tout aussi longue et fastidieuse que la première, ne l'a pas été pour Tara. En effet, elle a automatisé la comparaison en écrivant pour cela un script Perl, un genre de Algorithm::Diff dopé aux amphétamines. Cela permet d'automatiser la mise en forme des critical appararus, qui sont, si j'ai bien compris, les notes de bas de page indiquant que « dans le manuscrit X, ce mot a été remplacé par Y » ou « dans le manuscrit Z, cette phrase et les deux suivantes sont absentes ». Tara a profité de notre aide pour peaufiner sa présentation et ajouter la traduction française des mentions anglaises de son fichier « PowerPoint » (non, en fait, c'est « Exposé » sur Mac OS-X). Lorsque ses collègues historiens apprennent qu'elle fait avancer l'Histoire en programmant en Perl, leur réaction est  « Brillant ! ». Lorsque ses collègues programmeurs Perl apprennent qu'elle utilise ses compétences Perl pour faire avancer l'Histoire, leur (notre) réaction est juste : « Intéressant ! »
• À propos de YAPC::Copenhague, nous avons évoqué la communication éclair $_ is my bitch de Philippe. A-t-il réalisé que cela pouvait choquer certaines personnes ?
• Un autre point qui a pu choquer, c'est le strip-tease qui a eu lieu au début de la vente de charité. Au début de cette vente, Nadim Khemir a organisé deux concours, l'un pour ceux qui avaient plus de 100  modules sur CPAN, l'autre pour ceux qui ont un seul module sur CPAN. Pour les premiers, le prix était un téléphone Ericsson et l'épreuve était une série de 20 ou 30 pompes. C'est, évidemment, Damian Conway qui a gagné. En revanche, pour ceux qui n'avaient qu'un seul module, l'épreuve consistait à se retrouver en sous-vêtements le plus rapidement possible et nous ne nous souvenons plus quelle était la récompense. Certains pensent y voir la raison pour laquelle, lors de la dernière réunion on-line, Sébastien a proposé que la vente de charité ait lieu en marge de la conférence, c'est-à-dire lors du repas du soir.
• J'ai entendu Alexandre évoquer avec une admiration empreinte d'une certaine appréhension l'obfuscation Perl+PostScript de BooK, mais j'étais trop loin pour comprendre les détails de son intervention.
• Il a été question d'un éventuel module donnant le nom du saint du jour. Je fais remarquer que ce module existe, c'est DateTime::Event::NameDay. Il donne en fait le nom du saint du jour pour quatre pays différents, les prénoms étant traduits dans la langue correspondante. Richard fait remarquer que le problème comporte des complications. Certains prénoms étymologiquement apparentés sont fêtés le même jour. En tant qu'ancien sapeur, l'exemple qui me vient à l'esprit est celui du 4 décembre. Dans tous les calendriers, vous trouvez « Sainte Barbara », alors qu'à l'origine, c'était la « Sainte Barbe ». Mais comme le prénom Barbe est passé de mode, on préfère inscrire Barbara dans les calendriers. Il existe une autre complication. Compte tenu des fêtes mobiles comme Pâques, certains saints apparaîtront une année et pas la suivante. Par exemple, cette année, Pâques est tombé le 23 mars. Il n'y a donc pas eu la fête de Turibius de Mogrovejo, comme cela a été le cas le 23 mars 2007. [ J'étais déjà au courant du problème, il avait fait l'objet d'une discussion en 2003 sur la liste DateTime. D'autre part, jusque-là, je connaissais DateTime::Event::NameDay sus-mentionné et DateTime::Event::Easter mais je viens de découvrir un module qui m'avait échappé jusque-là, DateTime::Calendar::Liturgical::Christian. ]
• Richard [ si je ne me trompe pas ] a tenté de montrer que son Nokia 810 disposait de Perl. Problème, le répertoire contenant l'exécutable perl ne figurait pas dans le $PATH. Il a fallu lancer un find pour le trouver, puis taper le nom à rallonge du répertoire, juste pour afficher la sortie de perl -v.

Internet

• David et quelques autres ont évoqué la bande dessinnée xkcd. L'une des dernières bandes fait référence à des crêpes et à une chaîne de restaurant qui vend des crêpes. David avoue qu'il n'a pas compris à quoi cela fait allusion. Peut-être une allusion que seuls les Américains peuvent comprendre. [Si vous lisez bien la page de xkcd, il est signalé que c'est une parodie de House of Leaves mais j'avoue que je n'ai pas plus compris en survolant les présentations données sur la page d'Amazon. ]
• J'ai entendu que certains parlaient du site Joel on software mais je n'ai pas entendu le reste de la conversation.

Informatique

• Il a été question de la nouveauté de ces derniers mois, les ultra-portables. Nicolas (je crois) a essayé un eee-PC 701. Le clavier est mauvais et en plus, il « oublie » presque la moitié des touches que l'utilisateur presse. Un autre problème, sur plusieurs modèles, est la faible autonomie de la batterie. J'ai bien proposé d'adapter une batterie pour automobile sur un ultra-portable, mais cela n'a pas eu l'air de rassembler l'assentiment des présents. Un autre défaut, encore, c'est que la résolution est à peine plus grande que celle d'un Nokia 810. Avec le défaut supplémentaire que certaines fenêtres ou certaines boîtes de dialogue sont trop grandes pour la faible résolution et elles débordrent de l'écran. Il faut donc les faire glisser pour accéder au bouton OK ou Annuler.
• Alexandre nous le rappelle, il n'a jamais eu de machine Windows chez lui. Il est passé directement de l'époque ancestrale des machines style MO5 et Atari à l'époque des distributions Linux.
• Alexandre nous raconte également que son patron reçoit régulièrement des coups de téléphone de sociétés (SSII ou SSLL) qui tentent de placer des gens en prestation chez lui. Or, tous les développements se font en interne et le chef d'Alexandre est donc continuellement obligé de répéter la même chose aux différents commerciaux des SSII / SSLL.

Divers

• La connaissance des langues étrangères pour Tara concerne essentiellement la lecture de ces langues. Cela vaut aussi bien pour les langues vivantes comme l'allemand et le français que pour les langues mortes comme l'arménien ancien. Néanmoins, elle arrive à se débrouiller à Paris avec quelques mots, notamment les formules de politesse. Parfois cependant, lorsqu'elle a besoin de traduire un terme anglais, c'est la traduction allemande qui lui vient à l'esprit, ce qui est de peu d'utilité à Paris !
• Toujours est-il que le français est une langue difficile, à cause de la grammaire et de l'orthographe. Alors, cela étonne toujours les étrangers de voir que chez nous, même des enfants de trois ans sont capables de construire des phrases dans une langue aussi compliquée !
• À l'inverse, nous autres Français, nous avons des problèmes pour bien assimiler la phonétique des langues étrangères. Nous ne maîtrisons pas l'utilisation de l'accent tonique. Les nuances de diverses voyelles nous échappent également. Quelqu'un rapproche cela de la difficulté qu'ont les gens habitués à la musique tonale d'apprécier la musique atonale.
• Tara nous a involontairement donné un exemple de cela à un autre moment de la soirée. Elle nous a expliqué que les Américains et les Anglais prononçaient les « R » de façon différente. Il a fallu que je lui demande de répéter plusieurs fois son exemple pour que j'arrive à percevoir la différence.
• Évidemment, pour ses études, Tara doit connaître l'arménien. C'est l'arménien ancien qu'elle connaît et uniquement sous forme écrite. Ce qui ne l'avance guère pour comprendre les exposés du congrès qui sont donnés de vive voix en arménien moderne. L'arménien moderne se distingue de l'ancien par sa grammaire qui est plus simple et par le fait qu'il se scinde en deux dialectes : le dialecte oriental, qui a emprunté un certain nombre de mots russes et le dialecte occidental qui est marqué par une influence turque.
• Tara a montré la carte du cinquième arrondissement pour nous montrer où se trouvent le Collège de France et la Sorbonne, où a lieu le congrès. C'est une carte obtenue avec un logiciel du genre Google Maps ou Mappy, avec les couleurs délavées typiques des imprimantes informatiques en couleurs. Je préfère, moi, sortir mon guide Paris Pratique, plan par arrondissement, qui donne plus de détails et est imprimé avec des couleurs plus agréables.
• Pour l'actualité, il a été un peu question de la loi fixant à 235 jours la durée légale du travail pour les cadres. Mais le gouvernement n'a pas touché à la loi fixant le temps de travail à 35 heures par semaine et donnant l'équivalent en jours de RTT à ceux qui n'ont pas d'horaire rigide. Simplement, il a fait passer la loi sur les 235 jours, qui est incompatible avec la loi sur les 35 heures. Tara fait remarquer que l'Empire romain procédait déjà ainsi : plutôt que d'abroger une loi, il promulgait une loi qui disait le contraire.
• Un autre sujet d'actualité, c'est la mise en service du LHC (Large Hadron Collider). Laurent (B) a entendu dire que le premier faisceau envoyé dans le LHC a mis une heure et demie pour parcourir les 27 kilomètres de l'anneau. Cela fait une vitesse moyenne de 18 km/h, ce qui fait un peu lent pour des particules sub-atomiques censées voyager à la vitesse de la lumière ou presque.
• Non, le LHC n'a pas créé de trou noir qui aurait englouti tout le voisinage. Cela dit, je précise qu'il est encore en rôdage, si j'en crois la vitesse de 18 km/h atteinte jusque-là. Peut-être que dans quelques mois, lorsque le rôdage sera terminé, on aura droit à des trous noirs qui avaleront la planète.
• Kai s'est intéressé à la classification des particules. Ainsi, il a découvert les hadrons, des particules lourdes et les fermions, des particules légères. [ En fait, ce n'est pas tout-à-fait la définition de ces deux termes. Un hadron est une particule soumise à l'interaction forte. Un fermion est une particule obéissant à la statistique de Fermi-Dirac, par opposition aux bosons, qui obéissent à la statistique de Bose-Einstein. Étymologiquement, les particules lourdes sont les baryons, les particules légères sont les leptons. ]
• Nous avons parlé de la naissance de l'univers et des théories à ce sujet. Comme des créationnistes ont réussi à faire enseigner leur théorie qui n'a rien de scientifique, comme si elle était l'égale de la théorie du Big Bang, d'autres personnes ont inventé une religion, le pastafarisme, selon laquelle l'univers aurait été créé par une entité divine dont la forme évoque un plat de spaghetti avec des boulettes de viande. Moi, j'aimais bien la théorie exposée au début du Dernier Restaurant avant la Fin de l'Univers. Il y est marqué que, pour les Jatravartides, l'univers a pour origine une goutte de morve provenant du nez du Great Arkleseizure. Et les Jatravartides vivent dans l'attente du « Passage du Grand Mouchoir Blanc », qui mettra un terme à l'existence de l'univers.
• J'ai demandé à Nicolas si, en marge de son activité dans les jeux de rôle, il lui est arrivé de participer à des jeux de plateau, notamment à Britannia. Ce jeu a été conçu par Lewis Pulsipher et publié par Gibson's Games puis par Avalon Hill. Il l'est maintenant par Fantasy Flight Games. Il retrace l'histoire de la Grande Bretagne au premier millénaire, depuis l'invasion romaine de 43 ap J.C. jusqu'en 1085, la mort de Guillaume le Conquérant (à deux ans près). Cette période a été marquée par de nombreuses invasions, dont une par le peuple qui a donné son nom à l'Angleterre : les Angles. Et il existe donc une tradition, parmi les joueurs francophones de Britannia, c'est d'émailler les parties de calembours, ce qui m'a fait penser à Nicolas. Je lui en ai indiqué quelques-uns et je mets ci-dessous le florilège que j'ai réuni ces dernières années.
• Si Nicolas n'a jamais joué à Britannia, il a déjà entendu parler des Angles. C'était dans un épisode de Kaamelott où Perceval le Gallois (à moins que ce soit Caradoc de Vannes) était persuadé que les Angles se trouvaient dans les coins de la carte.
• Dans le monde de la science-fiction aussi, les calembours sont légion. Nicolas évoque les conventions francophones de S-F auxquelles il a participé il y a un certain temps. Dans ces conventions, des jurys décernent des prix littéraires pour récompenser le meilleur livre dans divers genres de la S-F. L'un des prix, toutefois, le Prix Versaint [ orthographe approximative ], ne récompense pas un livre, mais le meilleur calembour qui a été énoncé lors de la convention. Ce prix suit un certain nombre de règles, notamment le calembour doit être prononcé en présence du secrétaire du Prix Versaint, ou bien doit lui être rapporté avec des preuves suffisamment valides.
• Toujours en S-F, on peut remarquer que parfois, un auteur écrit une nouvelle uniquement pour caser un calembour. L'exemple qui me vient à l'esprit est celui d'Isaac Asimov. L'une de ses nouvelles est une histoire de fin du monde. Elle s'appelle Pour Rien et elle figure dans le recueil de nouvelles les Vents du Changement. Un savant a annoncé que la fin du monde était imminente. Les humains passent le temps qu'il leur reste à prendre congé les uns des autres en se faisant la bise et en se disant « adieu ». Mais la fin du monde est remise à plus tard et tout ceci était seulement Beaucoup de bises pour rien (en version originale, je suppose que c'était Much adieu for nothing).
• Nous avons également parlé des histoires de SF les plus courtes [ La nouvelle ci-dessus en est un exemple, mais cela n'a pas été dit lors de la réunion. ] J'évoque la nouvelle Knock de Frederick Brown, dont voici la traduction intégrale :

  Toc
  Le dernier homme de la planète Terre est assis dans une pièce. On frappe à la porte...

  J'ai trouvé cette nouvelle dans l'anthologie Wizards of Odds mais il est possible de la trouver à plusieurs endroits sur le web ainsi que d'autres exemples. Nicolas a voulu indiquer une histoire écrite par Frank Herbert, qui comporte un titre à rallonge et dont le texte est réduit à une simple onomatopée. Je n'ai pas pu retrouver cette histoire sur le web.
• Sur le comptoir du Maldoror, se trouve un casse-tête à la disposition des clients qui souhaitent se triturer les méninges. Jérôme s'y est essayé, suivi par quelques autres. Lorsque j'ai quitté la réunion, le casse-tête n'était toujours pas reconstruit.

Les calembours de Britannia

• Quelques précisions : une partie se joue généralement à quatre joueurs (des règles existent pour trois ou cinq, mais le jeu est moins équilibré). Chaque joueur contrôle plusieurs peuples. Néamoins, l'habitude est de désigner un joueur par le nom du peuple qu'il est en train de jouer. Par exemple, le joueur qui utilise les pions bleus est appelé successivement le « Belgae » (ou Belge), le Picte, l'Angle puis le Normand.
• Le calembour traditionnel, lorsque le Saxon entame sa phase de combat et lance une offensive contre l'Angle :

  On va arrondir les Angles !

• Mais le joueur Angle reste digne dans sa défaite et clame :

  Les Angles ont su rester droits.

• Reprenant la citation célèbre de Sheridan, le Saxon exprime une opinion :

  Un bon Angle est un Angle mort.

• Assez souvent quand même, l'Angle témoigne d'un certain bellicisme vis-à-vis de son voisin Saxon. Il se lance dans un conflit en annonçant :

  Les Angles attaquent !

• Hélas, sa tentative est infructueuse et il doit faire retraite. Les autres joueurs commentent :

  -- Les Angles rentrent dans leur coin.
  -- Oui, ce sont des Angles rentrants.

• Le joueur Saxon propose à l'Angle une alliance contre les autres joueurs. Le joueur Angle se méfie et refuse. Réaction du Saxon :

  Il est obtus, cet Angle !

• Le joueur rouge (Brigante + Irish à ce stade de la partie) explique pourquoi il est réticent à s'installer sur la rive est de l'Angleterre. C'est à cause des futurs envahisseurs. Il l'exprime ainsi :

  Je ne m'installe pas sur le bord à cause des Angles.

  Remarque : si ça se trouve, ce calembour était involontaire.
• S'il est la source principale de calembours, l'Angle n'est pas le seul. Le Picte fournit aussi matière à jeux de mots. Par exemple, lors de la mise en place de la partie, le Picte pose ses pions un à un sur ses territoires initiaux :

  Et Picte et Picte et Colégram.

• Le joueur picte constate l'émergence d'une situation favorable. Sa réaction :

  Le Picte adore.

  Peut-être y avait-il dans cette remarque un regret de vivre trop au nord et un espoir de descendre vers le sud.
• Le matériel du jeu étant en anglais, le Gallois est fréquemment appelé le Welsh. C'est ainsi qu'un joueur gallois, se méprenant sur le sens du verbe raquer et l'utilisant comme synonyme de « récolter » (des points de victoire), annonce :

  C'est là qu'il va raquer, le Welsh !

  Note : ce calembour est tellement lamentable que personne n'a osé sortir des variantes avec « se braquer » ou « craquer ».
• Le Danois est également appelé Dane pour les mêmes raisons. Cela dit, bien que le mot soit anglais, la prononciation est française, rimant avec « banane » plutôt qu'avec « Philomène ». Ce qui permet aux joueurs de dire :

  C'est maintenant que le Dane marque ses points.

• L'exclamation habituelle du Jute :

  Jute alors !

• Le peuple jute est très faible vis-à-vis de son voisin le Saxon : il ne peut avoir que 5 pions au maximum et le plus souvent il ne dépasse pas une population de 2 pions. Donc, lorsque les gros bataillons du Saxon s'en prenent à lui :

  C'est un Jute, c'est un Jute, c'est vraiment trop un Jute !

• Finalement, un calembour que vous ne pourrez pas réutiliser, compte tenu des circonstances particulières. La MJC de Le Mée sur Seine avait organisé un tournoi de Britannia. Comme le nombre de participants n'était pas un multiple de quatre, quelques organisateurs ont dû combler les vides et participer à quelques parties, bien entendu sans pouvoir être classés. J'étais donc à une partie dans laquelle un organisateur jouait le camp saxon. Le téléphone s'est mis à sonner. Il ne nous appartenait pas, à nous autres joueurs invités, d'y répondre, il fallait un organisateur. Un joueur a donc signalé le coup de téléphone à l'organisateur en lui chantant :

  Éh Saxon, y a l'téléphon qui son

• Désolé, aucun calembour n'a été trouvé sur les Romains, les Romano-Bretons (Romano-British), les Belgae (ou Belges), les Brigantes, les Calédoniens (qui sont parfois surnommés quand même les « Caldoches »), les Irish, les Scots, les Norsemen, les Dubliners, les Norvégiens et les Normands.