La réunion des anciens alcoviques

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 12 décembre 2007

La voix du secrétaire (Jean), avec l'aide de Julien

Présents à la réunion, en fonction de la position autour de la table

Jérôme,
David,
Nicolas,
Éric (glb),
Romain,
Théo,
Pierre,
moi,
Alexandre,
Charles,
Julien,
Benoît,
et Sébastien.

Comme les mois précédents, nous sommes allés au Café Indiana, juste à côté de la pharmacie qui remplace la Taverne République. Nous avons mangé des chimichangas, des fajitas, des blue cheese burgers et une entrecôte. Nous avons bu de la bière (Arfliger ou quelque chose comme ça, Heineken, Blanche) et deux daïquiris (un pour moi, un pour Pierre).

Nous avons parlé de Perl, d'Internet, d'informatique et d'autres sujets.

Perl

Romain n'a pas pu participer aux Journées Perl Francophones 2007 à Lyon. Il nous demande comment cela s'est passé, si la nourriture était bonne. Tout de même, cela se passait à Lyon, capitale de la gastronomie !
Romain me demande ensuite si j'ai refait ma communication éclair sur les roues. Éh bien non, je suis passé à l'étape suivante. Après avoir montré que « réinventer la roue » était une mauvaise métaphore pour les mauvaises idées, j'ai présenté une bonne métaphore pour les mauvaises idées : « réinventer la brosse à dents ». J'avais préparé des transparents HTML avec des photos. Mais je n'ai pas réussi à les afficher sur le vidéo-projecteur. Heureusement, j'avais également prévu de montrer des exemples de brosses à dents, les unes avec un manche anti-dérapant, les autres avec un capuchon pour protéger la tête portant les soies (comme si on ne les rangeait pas à l'abri dans le placard de la salle de bains).
Pierre travaille chez Red Hat. Il utilise donc des RPM pour installer des logiciels. C'est pour cela qu'il n'aime pas installer des modules Perl à partir de CPAN, car cela se mélangerait avec les fichiers provenant des RPM Perl stockés dans /usr/lib/perl/. Une possibilité consiste à installer le module, puis constituer un RPM pour mieux coller à l'architecture Red Hat. Une autre possibilité consiste à installer le module dans un répertoire personnel, puis à ajouter ce répertoire à la variable @INC. En fait, Pierre ne savait pas que les modules installés « à la main » depuis CPAN sont installés dans /usr/lib/perl/site_perl/, donc sans marcher sur les pieds des modules standards.
Nous avons parlé d'un GUI très décrié, Perl/Tk. Charles apprécie ce GUI, parce qu'il est portable. Bon, d'accord, il y a WxWidgets, mais c'est assez récent. Dans le temps, le seul GUI portable était Perl/Tk. C'est également le premier GUI qui a utilisé un pack manager. Moi, je trouve que Perl/Tk est le plus programmer-friendly. L'initialisation d'une fenêtre avec tous les widgets qui la peuplent est nettement plus simple en Perl/Tk qu'en Gtk.
Charles est arrivé à créer une pendule d'échecs en Perl/Tk. D'une part il y a les événements du genre clic de souris ou appui sur une touche du clavier, d'autre part la pendule doit également réagir au temps qui passe, même si aucun événement ne lui arrive de l'extérieur.
Là où Charles et moi divergeons, c'est sur l'origine de Tk. Pour Charles, Tk est un développement qui a pris pour base le GUI de Tcl. Pour moi, Tk est le GUI de Tcl. Tcl sans Tk, c'est un pur langage de script, qui fonctionne avec une ligne de commande et des fichiers séquentiels en entrée et en sortie. Pour Charles, Tcl sans Tk sait déjà dessiner des boutons et des fenêtres. Apparamment, le wiki Tcl francophone et Wikipedia semblent me donner raison.

Internet

La plupart des administrateurs systèmes, lorsqu'ils doivent écrire un script, commencent par « #!/bin/bash » ou par « #!/usr/bin/p », suivi selon l'individu par « erl » ou « ython ». D'autres, paraît-il, commencent par « <?php ». Il paraît même qu'il existe un livre PHP For Sysadmins !
Si Firefox et Internet Explorer sont les navigateurs web les plus utilisés, certains ont commencé avec d'autres navigateurs, soit parce que cela fait longtemps qu'ils utilisent le web, soit parce qu'ils avaient une installation désuète. Certains racontent avoir fait leurs débuts sur Arena. D'autres, comme moi, ont utilisé Mosaic. Dans mon cas, c'est parce qu'on m'avait collé une machine avec OS/2 et le navigateur web sur cette installation était Mosaic du NCSA (et non pas « NSCA » comme j'ai eu tendance à dire).
Je croyais que Mosaic était l'ancêtre de Netscape Navigator, et par là-même celui de Mozilla et de Firefox. On m'apprend qu'une autre branche de l'arbre généalogique relie Mosaic à Internet Explorer. En effet, une boîte qui s'est chargée de développer Mosaic a été rachetée par Microsoft et son nom figure dans les informations de copyright d'Internet Explorer. Et le NCSA est également connu pour avoir écrit un serveur web, ancêtre d'Apache.
Julien reprend l'un de ses thèmes favoris : le cauchemar des encodages de caractères. Toutefois, cela ne donne pas de cauchemar à tout le monde. C'est ainsi qu'il cite des personnes avec qui il travaille et qui trouvent tout naturel de voir des textes français émaillés de « Ã© ». Pour ceux qui n'auraient pas compris, « Ã© » est la chaîne de caractères ISO-8859-1 qui correspond octet par octet à la chaîne UTF-8 « é ». Et pas question de commencer un fichier HTML par :
```
<meta content='text/html; charset=utf-8' />
```
car on lui répond : « ça ne marchera jamais. » ou bien : « UTF-8, cela ne permet pas d'afficher les accents. ». Julien m'a communiqué ultérieurement quelques précisions et quelques développements, que je vous livre en annexe.

Informatique

Nicolas a apporté un livre sur la conduite de projet. Jérôme a regardé la notice biographique de l'auteur et s'est aperçu que ledit auteur habite à Redmond. Et alors ? Il y a des gens bien, chez Microsoft !
Il a été question de qualité de code, mais je ne me souviens que d'une chose, nous avons convenu qu'il s'agissait d'une notion très subjective.
Dans un souci de lisibilité du code, on peut être amené à utiliser des noms de variable à rallonge. Ainsi, chacun comprendra à quoi sert la variable numero_page_en_cours. Mais cela peut poser des désagréments plus ou moins graves. Parfois, cela oblige à passer plus souvent à la ligne, ou bien à avoir une fenêtre d'éditeur qui dépasse de très loin les 80 caractères traditionnels. Ou alors, cela peut introduire des bugs inattendus. Cela m'est arrivé dans un langage autre que Perl, mais je l'illustre ici par un exemple reconstitué en Perl.
```
my $nombre              = $ARGV[0];
my $epsilon             = 1e-6;
my $racine_carree_avant = 0;
my $racine_carree_apres = 1;
while (abs($racine_carree_apres - $racine_carree_avant) > $epsilon) {
  $racine_carree_avant = $racine_carree_apres;
  $racine_carree_apres = ($racine_carree_avant + $nombre / $racine_carree_avant) / 2;
}
```
Éh bien, si Perl avait partagé une particularité regrettable du langage que j'utilisais, le programme aurait terminé très rapidement, après zéro itération. En effet, seuls les 12 premiers caractères d'un nom de variable sont significatifs. Donc, le nom $racine_carree_avant et le nom $racine_carree_apres désignent la même variable et la valeur absolue de la différence est toujours à zéro.
En revanche, nous détestons tous la notation hongroise. Pour ceux qui l'ignoreraient, c'est la notation qui consiste à préfixer les entiers par n, les chaînes de caractères par sz, les pointeurs sur entier par pn, les pointeurs sur chaîne par psz et ainsi de suite.
Quelqu'un a fait migrer un de ses serveurs vers Linux. Pourquoi ? Parce qu'auparavant, ce serveur fonctionnait sous Windows-NT4 et que NT4 n'est plus supporté par Microsoft. Donc, il vaut mieux changer avant que ça casse.
Julien épate les personnes avec qui il travaille en utilisant sous Windows des outils provenant du monde Unix, notamment vim. Par exemple, pour réindenter correctement un fichier source, il tape : « gg=G ». Décomposons cette commande. « gg » permet de positionner le curseur au début du fichier, tandis que « G » le positionne à la fin. « = » fonctionne comme de nombreuses commandes sous vi : en la doublant, la commande s'applique à la ligne courante. En la doublant et en la préfixant par un nombre n, elle s'applique sur n lignes à partir de la ligne courante. Ou alors, on peut la faire suivre d'une commande de déplacement et alors elle s'applique à la portion du fichier entre l'origine et la destination du déplacement. L'origine étant dans le cas présent le début du fichier, et la destination étant la fin dudit fichier, il est réindenté en totalité.
Julien a dit avoir recommencé à se servir de vi (en fait vim) car les dernières versions apportent toutes les fonctionnalités dont il avait besoin et qui, jusque-là, n'existaient que sous Emacs.
Nous évoquions plus haut les désagréments supposés du codage UTF-8. Quelqu'un signale que xemacs ne sait pas traiter l'UTF-8. [ Mais comme précédemment, la faute n'incombe pas à UTF-8, mais à l'autre protagoniste, dans ce cas xemacs. ]
J'avoue que je préfère GNU-Emacs, car les rares fois où j'ai tenté d'utiliser xemacs, j'ai eu des problèmes avec le pavé numérique, qui n'était pas reconnu.
Quelqu'un a signalé que xemacs était la version d'Emacs pour environnement graphique. Je crois qu'il s'est mépris sur la signification du « x ». Cela ne signifie pas « version pour X11R6 » mais « version forkée ». J'utilise GNU-Emacs en environnement graphique et je dispose de la souris (que j'utilise, somme toute assez peu), de menus déroulants (que j'utilise, ma foi, rarement), de barres de défilement (que j'utilise encore moins souvent) et d'une barre de boutons (que je n'utilise jamais).
Tout le monde connaît tail -f pour surveiller le contenu d'un fichier journal. Mais connaissez-vous tail -F ? Cette option « grand F » fait de même, avec l'avantage de ne pas s'emmêler les pinceaux si un logrotate survient.

Divers

Certains ont fait remarquer que la réunion ressemblait assez à une réunion d'anciens alcoviques (c'est-à-dire qui ont travaillé chez Alcove). En effet, il y a Benoît, Pierre, Alexandre et Julien. Et en fait, j'ai cru à tort que Romain et Éric en faisaient partie également, compte tenu qu'ils étaient déjà en relation avec les précédents avant de participer aux réunions de Mongueurs.
Il paraît que ma mémoire étonne de nombreuses personnes. Il y a quelqu'un d'autre qui a une mémoire importante, le « bisounours garou ». Il garde trace de tout ce qui a été dit dans son milieu professionnel et il le ressort au plus mauvais moment. Par exemple, c'est lui qui insiste pour obtenir enfin la rédaction de la documentation promise depuis belle lurette. Ou bien alors, il se rappelle une rebuffade qu'il a subie, lorsqu'il a voulu déplacer une réunion pour des raisons professionnelles. En effet, les réunions ont toujours lieu le lundi en fin d'après-midi, et « il n'y a pas de raison que cela change ». C'est ainsi que notre Bisounours se présentera le lundi 24 décembre pour participer à la réunion. Il se doute qu'il n'y aura pas grand monde (euphémisme pour dire « personne ») et il ressortira la règle intangible à son interlocuteur.
Si David n'a pas encore eu le temps de lire Science of Discworld, il lit quand même du Terry Pratchett en ce moment. Il s'agit de la série Tiffany Aching, c'est-à-dire une fillette de 8 ans dans le premier roman, de 14 ans dans le troisième, issue d'une famille de bergers mais promise à un avenir de sorcière. Cette série est destinée aux « young adults » (expression politiquement correcte pour « adolescents » ou « pré-adolescents »). C'est pourquoi David le lit avec sa fille, qui est emballée par ces romans.
Quelqu'un a vu une vidéo montrant une femme américaine à qui l'on posait quelques questions de géographie. Par exemple : « Dans quel pays d'Europe se trouve Budapest ? » La réponse de cette femme a été : « Parce que l'Europe, ce n'est pas un pays ? » Après quelques échanges, la personne a émis l'hypothèse qu'à Budapest « les gens doivent parler français ». Cela me rappelle une phrase sortie, vraisemblablement, de fortune :
War is God's way to teach geography to Americans.
Traduit en français, en tenant compte de la propension américaine à mettre Dieu partout et de la réticence française à faire de même :
C'est grâce aux guerres que les Américains apprennent la géographie.
En effet, tous les Américains peuvent situer le Viêt-nam et l'Irak sur un planisphère. Mais rares sont ceux qui peuvent situer, par exemple, la Hongrie.
Nous avons évoqué l'histoire de l'euro. Il est difficile de donner une date exacte de l'apparition de l'euro. En effet, pour le commun des mortels, l'euro est apparu le 1^er janvier 2002, avec une période de quelques semaines où il a cohabité avec le franc ou les autres monnaies européennes. Mais en fait, l'euro était déjà en vigueur depuis 1999 pour quelques catégories réduites de personnes : les banquiers et les courtiers en bourse. D'autre part, si l'Angleterre n'a toujours pas adopté l'euro, en revanche un pays récent de l'Union européenne, la Slovénie, l'a déjà adopté comme monnaie.
Il y a eu une longue discussion sur l'état de la démocratie en France et dans le monde. Je ne donnerai pas les opinions de chacun, car je ne m'en souviens pas exactement et je ne souhaite pas trahir la pensée de mes interlocuteurs. Simplement, lors de la réunion, Charles a utilisé le terme « royauté » en tant que contraire de la démocratie, ce qui pour moi est un contresens. J'ai essayé de placer les termes « despotisme » et « dictature » dans la conversation, mais Charles a continué à affirmer, par exemple, que « la Libye est une royauté. » [ Lorsque l'on regarde la CEE puis l'UE, depuis l'Europe des 6 jusqu'à l'Europe des 15, on peut remarquer qu'il y a eu quasiment parité entre les monarchies et les républiques. J'ai utilisé le terme « monarchie » au lieu de « royauté » à cause du Luxembourg et de lui seulement. Cela nous montre ainsi plusieurs exemples de royautés démocratiques, où le premier ministre est élu par le peuple, ou bien nommé en fonction de la majorité du parlement élu par le peuple. Ailleurs dans le monde, on trouve d'autres exemples de monarchies démocratiques ainsi que plusieurs exemples de républiques dictatoriales. ]

Annexe : commentaire de Julien

En fait ça illustre les méfaits de l'incantation magique suivante :

Ma base est en UTF-8 donc tout va bien car avec un charset UTF-8 mes pages s'affichent bien.

Or le client mysql à l'insertion de données ne commençant pas par un SET NAMES UTF8, il considère qu'il reçoit des données en iso8859-1-sv (si je me souviens bien des valeurs par défaut de mysql sur Debian). Il les encode de "latin1 vers charset de la base".

Ainsi « é » => un octet en latin => deux octets en utf8 Atilde + (c) AVANT TRANSMISSION à la BASE => 4 octets au final APRÈS RÉENCODAGE.

Pourquoi ce code marche en général ?

Parce qu'à la lecture comme il ne spécifie toujours pas le charset, la même erreur est commise.

Résultat pas de problème, c'est juste que le « é » est stocké sur 4 caractères et que bizarrement, les fonctions sur les chaînes de la base sont pétées.

Qu'est ce que je fais de travers ? Je me connecte en utf8 à mysql avec un shell ouvert en putty en charset utf8 en exportant mes locales en utf8 et en faisant un SET NAMES UTF8 en SQL et que je leur dit : c'est normal que « Nestlé » soit écrit avec Atilde copyright ? Ils me répondent, ben oui, on sait, mais tout le monde sait que ce que tu vois c'est normal. Quand ça marche pas, tout va bien.

Et c'est là où je suis pété de rire, car mon client est une web agency connue qui fait du site web international depuis moults années.

Pourquoi mon code foire ? Par ce que je spécifie toujours explicitement au serveur le même charset, que celui du client.

Donc par rapport aux habitudes je fais une erreur (+ x - => -). Si je faisais deux erreurs ça passerait.

L'enfer c'est pas tant utf8 que quand les développeurs plutôt que de comprendre cherchent à ce que « ça marche », et considèrent comme déviant toutes techniques qui ne « marchent pas ».

À ton avis, quand 4 développeurs sur 4 disent que j'ai tort, vont-ils changer leurs habitudes ?

Voici le contenu du pack linux developer survivor kit pour windows :

gvim
bblean (black box for windows)
gnuutils pour windows (bien plus léger que cygwin)
pdftk

Bon il y a aussi ASP (Active State Perl), mais on ne le cite plus.