Jeux vidéo et vote électronique

Un historique de toutes nos réunions

Table des matières

mercredi 12 octobre 2005

La voix du secrétaire (Jean)

Présents à la réunion, en fonction de la position autour de la table

Jérôme,
Nicolas,
Emmanuel,
Antoine,
Stéphane,
Anthony,
Éric (glb),
moi,
Guillaume,
et Rafael.

Nous avons mangé des oeufs mayonnaise, des blue-cheeseburges et bacon-cheeseburgers, une tartiflette, des spaghettis carbonara, une dame blanche, un nègre en chemise et une tarte aux pommes. Nous avons bu de la Beamish Red, de la Blanche, de la Stout, d'autres bières, de l'Orangina, du Pepsi et une margarita.

Nous avons parlé de Perl, d'Internet d'informatique et d'autres sujets. Et en appendice, je développe un sujet qui a été très vite abordé, le vote électronique.

Perl

Jérôme lance un appel à l'aide pour les articles. La liste des articles en cours de rédaction et de correction est de plus en plus souvent vide. Parmi les contributeurs présents, il y a Nicolas qui estime que ses écrits ne sont pas encore suffisamment présentables pour parution. Quant à moi...
Quant à moi, je suis sur une tâche de longue haleine, la traduction de Perl Best Practices, conjointement avec BooK. Mais en ce moment, mon boulot m'amène à avoir des horaires un peu chargés et des déplacements un peu longs, d'où une baisse du rythme pour la traduction (et un arrêt quasi total de la mise en forme du compte-rendu de la réunion de septembre). Jérôme rapporte les impressions de BooK, qui a effectué la relecture et la correction du chapitre 2. Il a, paraît-il, été dégoûté de voir qu'il n'y avait que trois fautes de frappe ou d'orthographe dans ce chapitre. Je dois reconnaître cependant qu'il a noté plusieurs remarques sur le style et que la quasi-totalité de ces remarques sont justifiées.
Nicolas relate une discussion entre BooK et lui, discussion qui s'est tenue dans le hall de l'aéroport de Porto et à laquelle j'ai assisté. Nicolas signalait à BooK qu'il fallait revoir l'organisation du module HTTP::Proxy, car les traitements associés au protocole HTTP (réception et émission des paquets) étaient imbriqués avec les traitements de réécriture des paquets. Cela gêne Nicolas, parce que cela rend difficile l'utilisation du module avec d'autres logiciels comme Apache.
Anthony évoque le module écrit par un de ses collègues, Lemon LDAP. À une personne qui voulait utiliser ce module, mais qui trouvait qu'il n'y avait pas de documentation, Anthony a répondu par un RTFS. Dans le contexte de l'échange, où il s'agissait avant tout de collaborer à la mise en oeuvre d'une solution pour répondre à un besoin commun de SSO, Anthony trouve surprenant d'exiger des spécifications détaillées, une documentation complète et un guide de prise en main pour ce qui ne constitue que quelques lignes de Perl avec une documentation POD estimée suffisante par d'autres utilisateurs. Dans la suite de la réunion, il a été plusieurs fois question de documentation et d'absence de documentation.
Jérôme a évoqué un module permettant de générer un document PDF en Perl, PDF::API2. Il a eu quelques déboires qu'il attribue à des lacunes dans la documentation. Par exemple, il vaoulait changer la police courante dans un document. Il a donc tapé :
```
     $self->{TEXT}->font( $self->{FONTS}{$style}{$variant}, $size );
```
et a obtenu les caractères dans la police désirée. Sauf que toutes les lignes se retrouvaient superposées en haut de la page. Ce que la doc ne signalait pas, c'était qu'il fallait aussi positionner le lead, qui correspond à la hauteur de la police plus l'espace entre deux lignes (l'interligne) :
```
     $self->{TEXT}->lead($self->{CURFH});
```
Et Parrot, Pugs et Perl 6 ? Pour Pugs, Stéphane nous annonce qu'Autrijus a réussi à recruter la participation de deux nouveaux « lambda-ninjas », c'est-à-dire des programmeurs experts en Haskell ou autre langage fonctionnel. Pour Parrot, il semblerait que Stéphane ait un bit de commit. Il nous raconte aussi que quelqu'un a dit qu'il fallait être fou pour travailler sur Parrot. J'ai tenté de faire un rapprochement entre les deux énoncés...

Internet

Il a été question du projet Google Print, destiné à numériser de nombreux livres et à les rendre disponibles sur Internet. Une association d'écrivains a intenté un procès contre Google, pour les questions habituelles de propriété intellectuelle, de copyright et tout le tralala. D'autres écrivains ont intenté un procès à la première association, pour entrave à la liberté d'expression. En effet, pour cette deuxième catégorie d'écrivains, le projet de Google leur permettra d'être un peu mieux connus que s'ils doivent passer par les rouages de l'édition traditionnelle.
Du coup, il a été question de PLOS (Public Library Of Science), déjà évoquée précédemment. Mais comme nous ne nous intéressons pas de très près à la littérature académique, nous n'avons pas pu savoir où en était le développement de PLOS et quels étaient les domaines couverts.
Le modèle économique de PLOS diffère énormément de celui des éditeurs scientifiques traditionnels (et quasi-monopolistiques). En effet, avec PLOS, c'est l'auteur qui paie pour faire paraître un article. La consultation en ligne des revues est gratuite et l'abonnement pour recevoir la version papier d'une revue est très raisonnable, il couvre essentiellement le coût de l'impression, ce qui le rend accessible aux particuliers. On est très loin des abonnements à 10 000 dollars par an que l'on peut rencontrer pour certaines revues publiées par un éditeur traditionnel et qui limitent de fait la diffusion à des institutions comme les bibliothèques des universités.
Quelques participants lisent régulièrement des blogs sur le web. Il est question de l'automatisation de la lecture des blogs, via un feed RSS ou par d'autres moyens. D'ailleurs, un nouveau de la liste articles a proposé un article sur le sujet. L'un des blogs les plus lus est celui de Tristan Nitot, qui a acquis ainsi le surnom de « Blogostar ».
Le nouveau buzzword qui fait fureur, c'est « web2 compatible ». Nous l'avons entendu plusieurs fois dans la soirée.
Un participant a évoqué un coup de téléphone qu'il a reçu à son travail. C'était un collègue qui avait besoin d'un renseignement. Le participant a alors guidé son correspondant sur l'intranet de leur boîte. Il est parti de la page d'accueil, a effectué un ou deux clics, et est tombé sur une page web au sommet de laquelle figurait le renseignement demandé. Cela me rappelle une histoire que j'ai lue sur un site présentant des histoires de hotline. Une personne avait essayé de joindre la hotline mais n'avait pas pu établir la communication. Au bout de plusieurs tentatives infructueuses, cette personne avait lu la documentation. [ La page ci-dessus n'ayant pas de balises <a name>, pour atteindre l'anecdote, il faut rechercher la chaîne "heck with". Voir également une autre page et chercher la chaîne "toll-free". ]

Informatique

Éric a une mini-console de jeux (une PSP ?). Cette console possède un écran intégré et elle tient (largement) dans un sac. Avec une autonomie de trois heures environ et conjointement à l'utilisation d'un iBook de trois heures d'autonomie également, cela permet à Éric de s'occuper pendant un trajet en train de 6 heures.
La PSP permet aussi à Éric de passer le temps lorsqu'il est sur le trône. Et il y passe beaucoup plus de temps que n'en nécessite son régime alimentaire.
Quelques participants ont joué avec la PSP d'Éric. J'ai vaguement vu qu'il s'agissait de jeu de conduite de voitures. Quant à savoir si c'est Gran Turismo ou un autre...
Il s'ensuit une conversation sur les manuels. Qui lit les manuels des différents appareils (consoles de jeux, mais également ordinateurs, téléphones, voire appareils d'électro-ménager) ? Éh bien moi, je lis la doc. Mais apparamment, je suis le seul...
Nicolas fait de nouveau l'éloge de zsh. En installant ce shell dans un répertoire du système de fichiers racine (/bin par exemple), le shell peut fonctionner même si /usr et ses sous-répertoires sont sur un système de fichiers indisponible. Également, il y a la commande intégrée zftp. Pas besoin d'un client FTP externe, le binaire zsh contient tout ce qu'il faut. Et il y a la complétion intelligente déjà mentionnée.
Nous avons parlé des projets de logiciel libre qui commencent un jour, avancent bien au début, puis stagnent et périclitent. À côté de cela, il y a d'autres logiciels libres qui prospèrent. Ceux qui prospèrent sont ceux qui savent rassembler des développeurs et des utilisateurs, qui savent se faire connaître dans la communauté, tout cela en plus de leur qualité technique. Cela fait penser à l'évolution des espèces d'après Darwin. Mais comment expliquer alors que plusieurs projets florissent au sein de la même « niche écologique » ? Par exemple, parmi les environnements desktop, il existe KDE et Gnome (et encore d'autres : Enlightenment, Flux etc.). Je fais remarquer qu'en biologie aussi, on trouve souvent plusieurs espèces qui florissent au sein de la même niche écologique. Par exemple, parmi les grands carnassiers de la savane africaine, on a les lions et les léopards. Un autre phénomène semble différencier l'évolution des logiciels libres et celles des espèces, comme en témoignent justement les deux projets cités plus haut : depuis peu, les systèmes de menu de KDE et de Gnome sont compatibles entre eux. Jérôme parle de « coopétition », un mot barbare qui, tout le monde l'a deviné, désigne un curieux mélange de coopération et de compétition. Stéphane a tenté de faire un rapprochement avec l'évolution biologique mais la conversation a tourné avant qu'il ait pu développer. D'après les quelques bribes qu'il a pu placer, il semblerait que les bactéries de différentes espèces puissent s'échanger des gènes.
Quelqu'un a parlé d'un émulateur de Macintosh qui tourne sur je ne sais plus quelle machine. Deux problèmes : ce n'est pas OSX, mais seulement OS7 et d'autre part, la séquence de démarrage dure une éternité.
À un moment, Stéphane s'est lancé dans une complainte en expliquant que les standards informatiques étaient des standards propriétaires créés par des sociétés privées et tenus secrets par lesdites sociétés privées. Jérôme a répondu qu'il appliquait les standards du W3C et ceux de l'IETF.
Dans le temps, quand une automobile ne fonctionnait pas, on allait chez le garagiste pour quelques réglages ou une réparation. Maintenant, le garagiste patche la voiture ! Heureusement, il reste encore la Logan qui fonctionne sans électronique.
Nicolas a évoqué un appel d'offre de son administration pour un outil de recherche documentaire. Cet outil devait rechercher une chaîne de caractères dans un certain nombre de fichiers documentaires. Il a obtenu une réponse évaluant cette charge à 12 jours de programmation et 7 jours de documentation. Il trouve que c'est un peu beaucoup pour un sous-grep.
Nous évoquons un Appel mondial pour une e-démocratie libre où il est question de machine à voter. Les rédacteurs de ce site expliquent qu'il faut que les logiciels utilisés sur les machines à voter soient en open-source. Comme je lis régulièrement le Forum sur les Risques Technologiques, je signale qu'il y a des élections aux États-Unis tous les deux ans et que tous les deux ans, le Forum sur les Risques reçoit une palanquée de communications pour signaler les fraudes électorales qui ont eu lieu grâce aux machines à voter. On me rétorque que les fraudes électorales se produisent même avec des bulletins papier. Voir à la fin de ce compte-rendu un exposé plus détaillé des problèmes.
Suite à un échange sur l'envoi de livres par les éditeurs à différents blogueurs plus ou moins célèbres, Anthony nous fait part d'un échange récent qu'il a eu avec un éditeur. Dans le cadre du déploiement de OpenOffice.org à la Gendarmerie, une distinction de trois types de profil utilisateur a été définie. Cette distinction doit permettre une conduite du changement la plus appropriée aux utilisateurs. Dans ce sens, les utilisateurs « experts » (un peu plus de 700 personnes) qui ont acquis des connaissances dans le domaine des tableurs et autres bases de données ont besoin d'une documentation fournie. Le choix du groupe de travail s'est porté sur le livre de Laurent Godard paru aux éditions Eyrolles. Pour un autre sujet, Anthony a pris contact avec l'éditeur qui lui a signalé à cette occasion que cette acquisition était importante. Anthony n'étant pas famillié du monde de l'édition, il a été surpris de cette information. Il faut dire que pour un éditeur d'informatique tel qu'Eyrolles, un gros tirage représente de l'ordre d'un millier d'exemplaires. Nicolas signale que c'est la même chose chez les éditeurs de SF. En littérature générale par contre, un gros tirage monte jusqu'à 15 000 exemplaires. Je fais remarquer qu'il y a littérature générale et littérature générale. Les tirages d'Amélie Nothomb, de Michel Houellebecq ou d'un lauréat du Prix Goncourt n'ont rien à voir avec les tirages de l'obscur écrivain du dimanche qui a réussi à placer son roman chez un éditeur.
Éric portait un T-shirt avec un chapignon et la mention « les champignons me rendent plus fort ». Pour ceux qui, comme moi, n'ont pas reconnu le graphisme particulier de ce champignon, il s'agit d'un champignon apparaissant dans un jeu vidéo et qui permettait à Mario d'acquérir des capacités hors de l'ordinaire. Et nous rappelons l'origine de ce personnage de jeu vidéo. Un créateur de jeu vidéo avait des problèmes pécuniaires et des loyers en retard. Pour faire attendre l'un de ses créanciers, il lui avait promis un rôle de premier plan dans un jeu vidéo. Et ce créancier avait pour prénom Mario.
Il a été question de Ruby, puis de Ruby on Rails et enfin de Kate Moss. Curieux enchaînement d'idées, non ?

Divers

Il a été question d'homéopathie. Des études auraient montré que les substances homéopathiques sont moins efficaces que des placebos. Stéphane demande s'il s'agissait de hautes dilutions ou de basses dilutions, mais celui qui a cité les études n'avait pas noté ce détail.
Jérôme évoque son fils, âgé de 4 ans. Habituellement, lorsqu'il faut aller chez un médecin ou à l'hôpital, il est difficile de lui faire entendre raison et de l'y emmener. Un soir récent, le fils de Jérôme a cassé un verre et s'est écorché sur un morceau. Ce soir-là, il était tout-à-fait prêt à aller à l'hôpital, il était même demandeur. Or, nous dit Jérôme, son fils n'est pas encore en mesure de comprendre en quoi consistent les soins prodigués à l'hôpital.
Anthony évoque son chien qui, il l'admet sans hésitation, est nettement moins intelligent que le fils de Jérôme. Ce chien est capable de comprendre qu'un médicament n'est pas un aliment normal, mais il ne comprend pas que la prise du médicament a un rapport avec le mal qu'il éprouve en ce moment. Éric évoque la même chose à propos du chat qu'il avait il y a quelque temps. Lorsqu'il fallait lui faire avaler un comprimé ou une pilule, cela ne servait à rien de dissimuler le médicament dans la nourriture. Il retrouvait en effet une gamelle consciencieusement lêchée et vide... à l'exception du médicament bien en évidence au fond de la gamelle. L'autre méthode consistait à introduire de force le médicament dans la gueule du chat, mais cela laissait des traces de griffures sur l'avant-bras d'Éric.
Enfin, maintenant, Éric n'a plus ces problèmes. Il n'a plus de chat chez lui, mais simplement un ficus, nommé Berthold. Mais j'ai du mal à comprendre comment fait Éric pour administrer un comprimé à Berthold.
Il s'ensuit une interrogation sur les rapports entre les chats et les hommes. On cite une interrogation de Garfield à son maître :
Vous les humains, que feriez-vous sans nous ?
(à moins que ce soit le maître de Garfield qui ait dit : « Que ferions-nous sans vous, les chats ? »). Quant à la question inverse, j'apporte un élément de réponse avec une citation de Terry Pratchett :
Les chats tolèrent les humains en attendant le jour où l'on inventera une boîte de conserve que l'on peut ouvrir simplement avec une patte.
(Moving Pictures ou les Zinzins d'Olive-Oued).
Nous avons évoqué la politique en général. Ce qu'on demande à un politicien, ce n'est pas de tout savoir sur tout, c'est de s'entourer de gens compétents et de prendre des décisions en fonction de l'avis de ces gens compétents. Stéphane prend du recul sur l'historique de la notion de politique. À ses origines, la politique concernait les affaires de la cité (d'où l'étymologie, polis étant le mot grec pour « cité »). Les citoyens étaient alors tous directement impliqués dans la politique (j'ai bien écrit « citoyen », ce qui exclut donc 95 % de la population adulte, à savoir les femmes et les esclaves, qui n'avaient pas la citoyenneté). Maintenant, continue Stéphane, nous avons une démocratie représentative. Les citoyens élisent des hommes politiques pour s'occuper des affaires de l'état. Ces hommes politiques choisissent des conseillers, lesquels sont en cheville avec les grosses firmes nationales ou internationales... À ce moment-là, quelqu'un est intervenu pour ajouter que le Pentagone n'avait pas été touché par un avion le 11 septembre 2001, que c'était des mensonges et que... Quand Stéphane se laisse emporter par les théories de la conspiration, c'est difficile de l'arrêter.
Il existe des gardes-fous dans l'administration pour préserver les intérêts des simples citoyens et ne pas tomber dans le clientélisme ou le trafic d'influence. Mais Nicolas évoque un passage du Code des Marchés Publics. Pour un marché de moins de 90 000 euros, on utilisera une procédure adaptée. En cas de contestation, le juge déterminera si la procédure adaptée convenait. En d'autres termes, faites ce que vous voulez, vous savez que vous pouvez vous retrouver en prison à tout moment.
Nous avons évoqué les hommes politiques et leurs métiers en dehors de la politique. Par exemple, Éric savait que Mitterrand était un avocat mais il se demandait quel était le métier de Chirac. Comme de nombreux énarques qui exercent une fonction élective, Chirac est un haut-fonctionnaire affecté à une administration quelconque. Il me semble que les journaux avaient évoqué le cas d'un ministre qui était obligé de repartir dans son administration suite à un changement de gouvernement. Cela pouvait être Juppé [ c'est une erreur : Juppé continue à exercer une charge élective, puisqu'il est maire de Bordeaux ] ou Jospin.
Pour en revenir au métier d'avocat, pour être précis, ce n'est pas un métier. Un homme étudie le droit pour apprendre le métier de juriste, ce qui lui permet d'exercer la fonction d'avocat. Et quelqu'un a remarqué :
Dans le droit, c'est des mecs tordus.
Nous avons évoqué la participation aux élections. Nous sommes trois à avoir voté à toutes les élections et tous les référendums, sauf cas de force majeure. [ Enfin, dans mon cas, c'est toutes les élections politiques. Je ne parle pas des élections des prudhommes ou des comités d'entreprise. ] Anthony, lui, n'a participé à aucun scrutin.
Jérôme fait le parallèle avec les votes à la Star Academy. Lorsque trois candidats sont sur la sellette, dont deux filles et un garçon, c'est toujours le garçon qui est élu et évite ainsi l'élimination. Il en déduit que les femmes votent pour le mâle dominant et ceci, aussi bien pour une émission de variétés que pour un scrutin national.
Je crois que c'est à ce moment-là que quelqu'un a rappelé la citation de de Gaulle :
Les Français sont tous des veaux.
Quelqu'un d'autre a rappelé un échange où était intervenu le même de Gaulle :
-- Mort aux cons !
-- Vaste programme.
Après avoir fait un comparatif des polytechniciens et des énarques, il a été question d'une personne qui cumule les deux défauts : Giscard d'Estaing. Depuis les élections présidentielles de 1981, il accumule les échecs. En effet, la constitution européenne qui a été rejetée le 29 mai dernier était en grande partie son oeuvre. Quant au parc d'attractions Vulcania...
Nous avons parlé aussi de Nicolas Sarkozy, mais pas du tout à propos de la politique. En effet, la grande nouvelle du moment, c'est qu'il a trouvé une nouvelle compagne. Le jour de la réunion, la France savait déjà que cette nouvelle compagne était chroniqueuse au Figaro.
Selon des informations récentes, les réserves de pétrole sont en voie d'épuisement. D'où la réflexion de certains : « On va droit dans le mur ! » Mais d'autres se rassurent : « On tombera en panne d'essence avant. »
Des études sur la reproduction ont montré qu'il existe un mécanisme pour favoriser la diversité génétique. Lorsqu'un spermatozoïde arrive au contact de l'ovule, il reste à ouvrir une brèche dans la paroi de l'ovule. Les interactions chimiques qui se produisent alors font que l'ouverture de la paroi a plus de chances si les gènes du spermatozoïde sont nettement différents de ceux de l'ovule. Une autre expérience (dans la même étude ou une autre) a consisté à mettre dans le même tube à essai le sperme de deux hommes différents. Après un certain temps, la concentration en spermatozoïdes de ce tube à essai était 30 % inférieure à celle des tubes témoin contenant le sperme d'un seul individu.
Nous avons évoqué la démographie de la population française dans le passé, à l'époque où les conditions sanitaires étaient déplorables. À cette époque, un homme avait souvent plusieurs femmes successivement au cours de sa vie. En effet, une femme courait plus de risques sanitaires qu'un homme, à cause des accouchements. Donc si la première femme d'un homme mourait en couches, cet homme pouvait se remarier. Certains participants à la réunion accueillent cette information avec scepticisme. Si la plupart des hommes de l'époque avaient deux femmes, cela veut dire qu'il y avait deux fois plus de femmes que d'hommes dans la population adulte, ce qui nous paraît curieux. Ou bien il y avait de nombreux célibataires, Ou encore, il y avait un mécanisme supplémentaire qui réduisait le nombre d'hommes, comme les guerres.
Ceux qui se déplacent en métro ont pu voir les affichettes pour un magazine féminin, Isa. Parmi les articles du dernier numéro, il y avait : « Marre des mecs ? Essayez les nanas ! » Si c'est cela le niveau de la presse féminine ! Mais quelqu'un a lu un ou deux numéros de FHM et il témoigne que le niveau de la presse masculine n'est pas vraiment plus haut. Il aurait même tendance à être encore plus bas.
Ceux qui se déplacent dans le métro, ce sont entre autres Anthony et Éric. Anthony est énervé par les affichettes qui pendouillent en plein milieu du passage dans les wagons de métro, qu'ils fassent de la publicité pour Isa ou pour un quelconque autre magazine. Éric s'étonne, lui cela ne le dérange absolument pas.
Et pendant ce temps-là, les footballeurs français affrontaient l'équipe de Chypre. Tout le monde au sous-sol s'en fichait, sauf Emmanuel qui a demandé la marque au gérant de la Taverne. Elle était de 3 à 0 et Emmanuel a pu manger rassuré.

Problèmes liés au vote électronique

Après avoir suivi régulièrement le Forum sur les Risques Technologiques et après avoir lu Secrets and Lies et Beyond Fear de Bruce Schenier, je commence à connaître un peu les problèmes associés au vote électronique.

Bourrage des urnes

Le problème le plus évident est celui du « bourrage des urnes ». Cette pratique consiste à susbtituer des bulletins à d'autres, pour faire pencher la balance vers le candidat de son choix. Cela existe avec les bulletins papier, mais c'est plutôt difficile à mettre en oeuvre. Cela demande d'être présent sur le lieu du vote, de détourner l'attention des officiels et des assesseurs, de s'assurer que le nombre de bulletins soustraits coïncide avec le nombre de bulletins ajoutés, et ainsi de suite. Quand il y a fraude, cela porte sur un nombre relativement faible de voix, un nombre qui peut faire basculer une élection municipale, mais pas plus. C'est ainsi que l'on entend parler de temps à autre d'une élection municipale invalidée, mais je n'ai pas entendu dire qu'une autre élection ait été invalidée.

Si l'on remplace les bulletins papier et les urnes par une machine à voter, un PC avec interface graphique en couleurs, écran tactile et tout et tout, le problème change d'ampleur. Il est possible de bidouiller le code du logiciel de vote pour que certains votes soient remplacés par d'autre. C'est pour éviter cela que l'Appel mondial pour une e-démocratie libre recommande l'utilisation du logiciel libre. De la sorte, chaque personne capable de lire un programme pourra s'assurer que le logiciel de vote ne provoquera pas d'erreur de comptage et qu'il ne contient pas de porte dérobée.

Mais, comme les auteurs de l'Appel mondial le reconnaissent, c'est nécessaire mais loin d'être suffisant. Comme le démontre Steve Wildstrom (avec des compléments dus à Alan Brain et à Mark Nelson), ce n'est pas seulement le logiciel de vote électronique qui doit être open source, mais tous les logiciels de la machine à voter : le gestionnaire de fenêtres (comme dans la démonstration de S.W.), le noyau, le gestionnaire de base de données, la couche réseau si nécessaire, et ainsi de suite, jusqu'au compilateur.

Une fois que tous les logiciels concernés ont été audités et validés par des citoyens compétents, il faut déployer ces logiciels dans les bureaux de vote. Et dans ce cas, comment peut-on être sûr que c'est bien le logiciel validé qui est déployé sur telle ou telle machine ? Il a la version « propre » dont le source est disponible sur Internet et a été vérifié, mais il peut y avoir aussi une ou plusieurs versions « adaptées », développées par des bidouilleurs avec des opinions politiques opposées aux vôtres et qu'ils installent sur quelques machines à voter par-ci par là. Si vous êtes assesseur pour vérifier le bon déroulement du scrutin dans un bureau de vote, comment faites-vous pour vérifier que la version installée correspond bien à la version propre auditée depuis deux mois ? En lisant la totalité des sources dans le quart d'heure qui précède l'ouverture du scrutin ? En calculant la somme de contrôle MD5 ou SHA512 ? Mais qui a écrit le programme calculant cette somme ? Qui prouve que le md5sum installé sur la machine calcule correctement la somme ? Après tout, il pourrait reconnaître la version bidouillée du logiciel de vote et renvoyer alors la somme MD5 de la version honnête du même logiciel. Donc, le matin de l'élection, vous vous pointez avec votre clé USB sur laquelle se trouve une version honnête de md5sum. Que penseront les officiels et les autres assesseurs en voyant votre clé USB ? Penseront-ils qu'elle ne contient que des programmes de contrôle ? N'importe comment, il y a peu de chances que la machine à voter possède un port USB ou un lecteur de CD, les risques sont trop évidents.

Et même quelqu'un qui n'a aucune connaissance en programmation peut truquer un scrutin qui utilise un PC à écran tactile. Dans une gare SNCF, j'ai vu un distributeur de tickets hors service. Plus précisément, le PC avait booté, mais le programme de vente des tickets n'avait pas démarré. On avait donc un écran uniformément bleu clair (pas le BSOD) avec un message d'erreur en fond d'écran et un pointeur de souris.

Lorsque l'on pose le doigt sur l'écran, le pointeur de souris se positionne à l'endroit du contact. Sauf qu'un vandale avait gravé quelques lettres au canif sur le verre de l'écran et le pointeur ne se positionnait jamais à l'intérieur des boucles (A, B, D, O, P et Q pour les majuscules). Et maintenant, imaginez quelqu'un qui se pointe à l'ouverture du vote pour graver un rectangle encadrant le nom du candidat pour lequel vous souhaitez voter. Évidemment, ce n'est pas discret et cela risque seulement de perturber le déroulement du vote, le temps de changer de matériel.

Confidentialité du scrutin

Il y a deux aspects différents pour la confidentialité du scrutin. Le premier aspect consiste à garantir aux électeurs que leur choix restera secret s'ils le souhaitent. Le deuxième aspect, plus intéressant, concerne les électeurs qui ne cachent pas leurs intentions de vote. Ces électeurs peuvent proclamer haut et fort pour qui ils ont voté, mais ils ne peuvent apporter aucune preuve pour corroborer leurs dires. C'est fait pour dissuader les gens qui se sentent peu concernés de vendre leur vote. Je laisse de côté le premier aspect pour m'intéresser au second.

Avec le système basé sur les isoloirs, les bulletins papier, les enveloppes sans colle et les urnes, il est très difficile, sinon impossible, de fournir une preuve irréfutable de son vote. Un électeur peut prendre une petite caméra vidéo ou un téléphone portable pouvant servir de caméra pour se filmer dans l'isoloir et montrer ainsi qu'il a mis le bon bulletin dans l'enveloppe, mais que s'est-il passé après la fin de la séquence vidéo ? L'électeur a très bien pu ouvrir l'enveloppe pour changer de bulletin.

Avec un système basé sur une machine à voter, même une machine électro-mécanique ou purement mécanique, l'électeur peut se filmer en train de presser le bon bouton. Il apportera une preuve solide qu'il a voté comme promis et qu'il mérite sa récompense sonnante et trébuchante.

Pourquoi utiliser l'informatique ou l'électronique ?

Le cas des États-Unis est très diférent de celui de la France et de la plupart des autres nations démocratiques. Lorsque les Américains votent, il peuvent être amenés à élire le même jour leur Président, leurs sénateurs, leurs représentants, leur gouverneur, l'assemblée de leur état, leur juge, leur shérif, leur maire... jusqu'au directeur adjoint de la fourrière (le proverbial assistant dog-catcher). Deux contributions du Forum des Risques donnent une idée du nombre de places à pourvoir. L'un d'eux parle de 45 choix à effectuer, l'autre parle d'un bulletin représentant six feuilles recto-verso. Les Américains ont besoin d'une mécanisation du comptage des votes, avec les risques de fraude à grande échelle que cela comporte.

En France, une journée électorale concerne en général un seul vote. Parfois, certaines circonscriptions élisent le même jour leur conseiller général et leur conseil régional, donc deux votes. Avec un nombre relativement réduit de personnes dans chaque bureau de vote, il est facile d'effectuer un comptage manuel en une heure ou deux. Le cas de figure le plus gênant, c'est les élections municipales avec panachage autorisé. Mais cela ne concerne que les plus petites communes qui, d'une part, n'ont que quinze conseillers à élire et d'autre part n'intéressent pas les chaînes de télévision.

Après la réunion, dans le cadre de la rédaction du compte-rendu, je suis tombé sur un site français (et un peu québecois) et un site belge qui ont des idées proches du Forum des Risques et des miennes. Ils expliquent que l'une des raisons pour qu'une commune adopte le vote électronique, c'est assez souvent parce que le maire veut montrer qu'il est à la pointe de la modernité et qu'il est tourné vers l'avenir. On peut voir dans ce site des exemples de maires qui se sont entourés de conseillers qui ne sont pas du tout experts en informatique, mais qui croient l'être.

Et Internet

Remarquez, il y a pire que les machines à voter, il y a le vote par Internet, depuis le domicile de chaque électeur, avec pour 85 % d'entre eux Internet Explorer plus quelques spywares sur une machine Windows qui n'a pas été patchée depuis l'achat, avec le chef de la section locale du parti ou l'un de ses sbires qui rend visite à tous les électeurs du voisinage, les poches remplies de petites coupures usagées dont les numéros ne se suivent pas...

Et il y en a même qui envisage de voter avec un téléphone portable. En France, c'est déjà le cas pour la Star Ac'. Bientôt l'Élysée...

Remarques diverses

Et dans tout ce qui précède, je n'ai envisagé que les tentatives délibérées de fraude, je n'ai même pas parlé des problèmes accidentels que nous connaissons tous, bugs de programme, pannes matérielles, interfaces homme-machine mal conçues, mauvais dimensionnement des machines.

Lors de la réunion, lorsque j'ai dit que le système des bulletins papier fonctionnait correctement, quelqu'un a fait une analogie avec la draisienne, qui elle aussi fonctionnait parfaitement. En fait, elle continue encore aujourd'hui à fonctionner parfaitement. Il y a eu quelques améliorations : pédales, pneus, freins, chaîne de transmission, dérailleur, tubes profilés, EPO, mais c'est toujours la même structure avec un cadre, deux roues, un guidon et une selle.

Et comme je l'ai déjà fait sur d'autres sujets, je vous joins la liste des liens que j'ai conservés au fil de mes lectures du Forum des Risques Technologiques. Tous ne concernent pas le vote électronique. Certains évoquent les problèmes que j'ai laissés de côté, sur la programmation, la conception de l'interface homme-machine, etc.